Paru le 04/01/2016 | Broché sous jaquette 208 pages
« Vivre, en quelque sorte, c'est savoir survivre et recomposer. »
Un cinéaste d'une cinquantaine d'années se voit confronté à la maladie mortelle d'Eugène, son meilleur ami et son producteur de toujours. Cette perte irréparable et l'ombre qu'elle projette sur son existence défait la bobine des souvenirs. Les femmes, le cinéma, la littérature, quelques Bordeaux fameux, les éclats de rire dans la fumée des cigarettes, il revoit tout, rejoue les scènes clés et questionne la Mort qui finit toujours par avoir le premier rôle.
« J'ai toujours aimé quand la vie ressemble au cinéma », nous avoue le narrateur. Nous aussi finalement qui suivons Philippe Claudel romancier aimé et cinéaste de talent. Comme au cinéma donc, le lecteur est saisi par l'intensité et la sincérité désarmante de l'écriture de l'auteur des Âmes grise.
Nourri par la grâce d'instants inoubliables, « L'arbre du pays Toraja » célèbre le bonheur d'être vivant, l'importance du deuil et les surprises de l'amour. Il y a dans ce livre un petit quelque chose de ses premiers romans « Quelques uns des cent regrets » et de « Meuse l'oubli », le vécu en plus.
«Qu'est-ce que c'est les vivants ? À première vue, tout n'est qu'évidence. Être avec les vivants. Être dans la vie. Mais qu'est-ce que cela signifie, profondément, être vivant ? Quand je respire et marche, quand je mange, quand je rêve, suis-je pleinement vivant ? Quand je sens la chaleur douce d'Elena, suis-je davantage vivant ? Quel est le plus haut degré du vivant ?»
Un cinéaste au mitan de sa vie perd son meilleur ami et réfléchit sur la part que la mort occupe dans notre existence. Entre deux femmes magnifiques, entre le présent et le passé, dans la mémoire des visages aimés et la lumière des rencontres inattendues, L'Arbre du pays Toraja célèbre les promesses de la vie.
Écrivain traduit dans le monde entier, Philippe Claudel est aussi cinéaste et dramaturge. Il a notamment publié aux éditions Stock Les Âmes grises, La Petite Fille de Monsieur Linh, Le Rapport de Brodeck. Membre de l'académie Goncourt, il réside en Lorraine où il est né en 1962.
