Collection(s) : Le goût de l'histoire
Paru le 06/03/2020 | Broché 578 pages
Tout public
traduit de l'allemand par Frank Straschitz | préface de David Rousset
Anus mundi, l'anus du monde : un médecin SS avait ainsi qualifié le camp de concentration et d'extermination d'Auschwitz. Un homme a vécu là durant cinq années et raconte ce qu'il a vu. Arrivé avec les 728 premiers déportés politiques polonais le 14 juin 1940, Wieslaw Kielar (1919-1980) sera à la fois le témoin et la victime des punitions arbitraires qui rythment la vie du camp. Il détaille la terrible hiérarchie installée par les nazis entre les prisonniers, le développement du camp, les nouveaux arrivants, la routine des exécutions qui vont s'accélérer durant la dernière année de sa détention.Tout est décrit aussi objectivement que possible. Son témoignage a la précision d'une mémoire qui a été marquée au fer rouge de l'horreur et qui ne peut oublier ni les potences, ni les coups, ni l'entassement des morts, ni les SS, ni « l'organisation », c'est-à-dire la vie quotidienne dans l'enfer. La vérité modeste qu'il transmet fait de son récit un document irremplaçable pour l'Histoire. Il nous est parvenu au moment où de nouvelles générations ignorantes des faits qu'il rapporte ont pu douter de leur réalité, tant ils sont incroyables. Le général Eisenhower l'avait prévu en termes crus : « Écrivez, photographiez, filmez » avait-il dit aux journalistes présents lors de la libération des camps de concentration : « Dans cinquante ans il se trouvera des bâtards pour dire que tout ceci n'a jamais existé ! » Qui aura suivi « la lente descente de Kielar dans les ténèbres concentrationnaires » ne pourra toutefois plus oublier.
Wieslaw Kielar, né à Przeworsk en Pologne en 1919, fut arrêté en mai 1940 par la Gestapo et envoyé au camp de concentration d'Auschwitz dans le premier transport de prisonniers politiques. À sa libération, cinq ans plus tard, il ne pesait plus que trente-neuf kilos. Après une année de soins en Allemagne, il revint dans sa patrie. Décédé en 1980, il reçut pour ce livre deux prix littéraires en Pologne.
L'auteur de la préface David Rousset (1912-1997) fut interné au camp de Buchenwald et publia dès 1946 L'Univers concentrationnaire. Plus tard, il s'insurgea contre le totalitarisme soviétique et fut parmi les premiers à dénoncer le Goulag.
L'auteur de l'avant-propos Mieczyslaw Kieta (1920-1984), ancien déporté lui-même, était journaliste.
