Collection(s) : Cahiers libres
Paru le 02/01/2020 | Broché 240 pages
Public motivé
Jean-Paul Demoule, l'archéologue préféré des libraires, qui nous a déjà offert le fabuleux On a retrouvé l'histoire de France, le captivant Mais où sont passés les indo-européens, et le très stimulant Les dix millénaires oubliés de l'histoire de France, revient !
Ancien président de l'INRAP, l'institut national de recherches archéologiques préventives, il nous plonge avec cet ouvrage dans les "cuisines" de l'archéologie française. Cette discipline scientifique a la particularité de voir ses résultats tirés vers la simplification (enthousiaste) par les médias, ou teintés d'idéologie (intéressée) dans les discours politiques. De plus, le cas de la France est particulier, qui ne semble pas accorder grande importance à l'archéologie ; par exemple, -y aviez-vous déjà songé ?- aucune des pièces présentées au Louvre n'a été découverte sur le sol français !
Ce livre est aussi un fervent plaidoyer pour l'archéologie préventive, cette technique qui consiste à ne pas laisser un chantier creuser le sol sans sonder le terrain, dans l'éventualité d'y trouver des restes significatifs d'une activité humaine ancienne... Comme on l'a fait dans les Trente Glorieuses, où il s'agissait de rebâtir à tour de bras, et où le forum romain qui se trouvait sous la rue de Soufflot a été jeté aux bennes avec enthousiasme ! Et pour que l'archéologie préventive devienne la norme, il faudrait... plus d'engagement des pouvoirs publics. Dans une troisième partie aussi savoureuse qu'argumentée, Jean-Paul Demoule dénonce le primat de l'idéologie libérale sur la notion de service public.
Comme toujours avec cet auteur, un livre engagé et passionnant !
Aux origines, l'archéologie
Une science au coeur des grands débats de notre temps
À quoi sert l'archéologie ? L'archéologie fascine, elle fait partie des métiers que voudraient faire les enfants, voeu que très peu réaliseront. Les enfants en effet s'interrogent sur l'origine, et tous les adultes à leur tour. Car, au fond, la question est bien celle de l'origine : du monde, des humains, de chaque société. Et pour élucider ces mystères, depuis le XIXe siècle, l'archéologie s'est progressivement substituée aux religions et assure une mission essentielle : elle construit le passé, le territoire et la légitimité historique de chaque nation.
C'est ce que montre cet essai, où l'archéologue engagé Jean-Paul Demoule rend compte de la double fonction de cette discipline, scientifique d'une part, idéologique de l'autre, avec des frontières qui parfois se brouillent. En témoignent les débats français autour de l'enseignement de l'histoire et du « roman national », puis de l'« identité nationale », marqués depuis les années 2000 par l'irruption des « Gaulois », des « Barbares » et des manipulations de l'histoire dans les discours politiques et médiatiques. En témoignent également, dans de nombreux pays, les manières dont agit l'archéologie, tant dans ses interprétations historiques que dans sa mise en oeuvre sur le terrain, avec sa contamination croissante par les idéologies ultralibérales de la concurrence généralisée. On verra ainsi, dans le cas spécifique de la France, comment la convergence des intérêts économiques à court terme, de l'idéologie ultralibérale mais aussi des incuries administratives met en danger le sauvetage d'un patrimoine archéologique gravement menacé.
Jean-Paul Demoule, archéologue et ancien président de l'Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap), est professeur émérite à l'université de Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, dont Mais où sont passés les Indo-Européens ? Le mythe d'origine de l'Occident (Seuil, 2014) et Trésors. Les petites et grandes découvertes qui font l'archéologie (Flammarion, 2019). Il a également codirigé le monumental collectif Une histoire des civilisations (La Découverte, 2018).
