Paru le 10/11/2022 | Broché 206 pages
Tout public
préface Véronique Dorbe-Larcade
Bobcats le Américains à Bora Bora • 1942-1946
17 février 1942, les forces armées américaines investissent l'île de Bora Bora. Désormais, cette petite colonie française du bout du monde est pleinement impliquée dans la Guerre du Pacifique, théâtre d'opérations majeures de la Seconde Guerre mondiale. Paradisiaque, l'île de Bora Bora a-t-elle été vraiment stratégique pour les Bobcats engagés dans des chantiers d'infrastructures titanesques ? Pour les populations locales jusque-là épargnées, la guerre venue frapper à leur porte leur offre certes les prodiges de l'American way of life, mais elle leur impose un appareil de défense, des restrictions de circulation et des contraintes de ravitaillement sans compter une promiscuité pas toujours facile à gérer entre civils et militaires.
Jean-Christophe Shigetomi, auteur de trois ouvrages de référence consacrés aux Tahitiens dans les guerres, ouvre avec Bobcats une autre page de l'histoire, celle de l'île de Bora Bora, aujourd'hui fleuron du tourisme polynésien. Les archives militaires auxquelles il a eu accès révèlent des pans méconnus de la présence américaine sur place. Les rumeurs et les clichés portés par la mémoire collective sont vérifiés et revisités avec rigueur en ce qui concerne les relations entretenues entre la France libre et les Américains, tant sur le plan diplomatique qu'à l'échelon local sans oublier les conditions d'évacuation de l'île par les forces américaines en juin 1946. Mais, l'épopée des Bobcats nous invite surtout à un nécessaire pèlerinage de mémoire par nos contemporains et par les nombreux touristes nord-américains qui visitent l'île.
