Collection(s) : Vie des huguenots
Paru le 30/05/2013 | Broché X-394 pages
Public motivé
avec une préface de Philippe Joutard
La troisième édition du Vieux Cévenol, roman historique et conte philosophique de Jean-Paul Rabaut dit Rabaut Saint-Étienne (1743-1793) paraît, clandestinement, en 1788. Cette fiction qui s'adresse à un large public catholique expose l'«absurdité» et le «barbarisme» des lois françaises promulguées contre les huguenots depuis les années 1660. Le pasteur nîmois est aussi, depuis 1765, l'auteur de sermons destinés à expliquer l'Écriture à quelque douze mille fidèles, en proposer une application religieuse et morale, donc à un auditoire limité et convaincu. La rencontre de textes aussi différents - du roman et des sermons - était improbable. Pourtant, ils se complètent et s'éclairent mutuellement.
Du Désert au Royaume, plus qu'une simple critique comparée du Vieux Cévenol et de discours de chaire, propose une enquête historique et analyse, à partir de sources variées, les ressorts d'une plume de conviction mise au service de la légitimation du protestantisme. Il présente également un projet de société, souvent oublié dans les travaux anciens consacrés au pasteur nîmois, futur député du Tiers aux États Généraux de 1789.
Homme d'écriture et de discours, tant religieux que politiques, épris d'histoire et de journalisme, Rabaut Saint-Étienne mérite d'être lu et étudié non seulement comme un acteur de l'histoire réformée, mais aussi comme un homme de lettres dans la France des Lumières.
Céline Borello est maître de conférences en histoire moderne à l'Université de Haute-Alsace et membre du Centre de Recherche sur les Économies, les Sociétés, les Arts et les Techniques (EA 3436). Après une thèse portant sur la communauté réformée provençale (Les protestants de Provence au XVIIe siècle, H. Champion, 2004), ses travaux s'orientent vers l'étude des rapports interchrétiens au XVIIIe siècle ainsi que sur l'analyse des discours théologiques et politiques réformés de la fin de l'Ancien Régime et de la période révolutionnaire.
