Collection(s) : Terres d'Amérique
Paru le 18/08/2010 | Broché 437 pages
traduit de l'américain par Judith Roze et Olivier Colette
Portrait génialissime de la Nouvelle-Orléans, En Attendant Babylone est une sacrée surprise de cette rentrée littéraire. Dans la moiteur étouffante de l’été, dans l’attente des probables cyclones qui s’abattront sur cette ville empreinte d’une sensualité fascinante et morbide à la fois, s’entrecroisent les histoires souvent très compliquées des habitants du quartier populaire d’Orchid Street.
C’est un univers tout bonnement chaotique, en proie à la violence des gangs, des clivages interraciaux du sud des Etats-Unis, et de la misère ordinaire.
Mais on en retiendra, et c’est là le talent d’Amanda Boyden, la beauté infinie des élans solidaires des habitants de cette Babylone Moderne, superbe et répugnante à bien des égards.
«Nous aimons un lieu qui ne peut être sauvé par des digues. Nous sommes des losers de génie. Mais, bien sûr, ceux d'entre nous qui vivent à Uptown, sur Orchid Street, ne le savent pas encore. Nous n'avons rendez-vous avec Katrina que dans un an.»
Placé sous le signe du chaos, le roman d'Amanda Boyden, traduite pour la première fois en français, restitue l'âme et l'atmosphère de La Nouvelle-Orléans. À la manière d'un photographe, la romancière fixe son regard sur la rue d'un quartier populaire de la ville, Orchid Street, dont elle observe la vie pendant une année. À travers les voix de plusieurs habitants, c'est un paysage social et intime, mais aussi une Amérique fissurée par les différences de race et de classe qu'elle saisit. Cette étonnante capacité à s'emparer du réel tout en tissant une trame romanesque complexe est l'une des forces de ce magnifique roman dont la véritable héroïne demeure La Nouvelle-Orléans, à la fois superbe et décadente, débordante d'énergie et de sensualité.
