Collection(s) : Chronos
Paru le 24/03/2021 | Broché 361 pages
Tout public
Histoire des détectives privés en France 1832-1942
Novembre 1832. Vidocq, ancien chef emblématique de la Sûreté, crée le « Bureau de renseignements universels dans l'intérêt du commerce ». Ses agents ont pour mission de traquer dans le Paris de la monarchie de Juillet les escrocs en tout genre qui nuisent à la bonne marche des affaires. La police privée est alors une activité en plein essor. Peu à peu, les praticiens de ce nouveau métier passent de la surveillance des escrocs à la chasse aux criminels. Le détective devient une figure populaire incontournable, mais sa réputation sulfureuse le condamne à la marginalité. Loin de l'image prestigieuse de Sherlock Holmes en Angleterre ou d'Allan Pinkerton aux États-Unis, le « privé » ne s'est pas imposé sans peine en France. Sans doute parce que cet homme de l'ombre, « qui détient l'explication du monde social, qui ouvre et qui referme les portes comme il l'entend », a très vite représenté, aux yeux de l'institution policière, une concurrence trop ambiguë pour ne pas être suspecte.
Professeur d'histoire contemporaine, Dominique Kalifa (1957-2020) était un spécialiste de l'histoire du crime, des marginalités et des imaginaires sociaux. Il a notamment publié L'Encre et le sang. Récits de crimes et société à la Belle Époque (Fayard, 1995) et Les Bas-fonds. Histoire d'un imaginaire (Seuil, 2013). Chez Nouveau Monde éditions, il a codirigé La Civilisation du journal. Histoire culturelle et littéraire de la presse au XIXe siècle.
