Paru le 09/02/2022 | Broché 334 pages
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L'enfant, laissant peu de traces, est longtemps resté un grand absent de l'histoire contemporaine. Pourtant, pour qui voudrait lire entre les lignes, les plus jeunes en disent long sur la société bâtie par leurs aînés. Les parties de billes, de cache-cache et de marelles sont le reflet de leur temps, des enjeux politiques, des progrès médicaux et industriels, en somme de l'évolution de la société.
Dans la France contemporaine, l'enfant et ses jeux ne révèlent pas seulement en négatif l'histoire, ils y participent en tant qu'objets de toutes les attentions. Au sortir du XIXe siècle, le régime républicain se penche avec intérêt sur le sort des petits Français : il s'agit d'affermir la République et les enfants bénéficient alors d'un apprentissage scolaire, dont l'enjeu est hautement politique. Deux guerres mondiales viennent cependant rompre le cours de leurs vies. Puis les enfants du Baby Boom profitent des Trente Glorieuses, et plongent au coeur de la société de consommation. À la fois tributaire d'une histoire globale et d'une histoire intime, l'enfant demeure ainsi le fruit de son milieu social et culturel : il est soumis aux valeurs et aux idées d'une époque, quand ce n'est pas à la violence et aux paradoxes de la guerre.
Agrégé d'histoire et docteur de l'institut d'études politiques de Paris, professeur de chaire supérieure en khâgne et hypokhâgne au lycée Descartes de Tours, Éric Alary est spécialiste de la Seconde Guerre mondiale et de l'histoire sociale des Français au XXe siècle. Il est l'auteur de nombreux livres, dont L'Exode, une Nouvelle histoire de l'Occupation et, avec Bénédicte Vergez-Chaignon et Gilles Gauvin, Les Français au quotidien. 1939-1949.
