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Paru le 14/01/2016 | Broché 182 pages
Brindha Seethanen
(Millepages)
D'amours & d'exils
L'Algérie est une source qui a fait jaillir de valeureux soldats fiers de se battre aux côtés des alliés pour libérer la France. A Constantine, les jeunes algériens, toutes confessions confondues sont enrolés dans l'armée française. Quelques années plus tôt, les juifs n'étaient pas dignes de recevoir l'enseignement du lycée français. Mais qu'importe, la guerre blanchit les peaux et lave les croyances. Tous les soldats sont frères !
C'est ici à Constantine que grandit Jacob, non loin du pont Sidi M'cid dans une famille de confession juive. Lui aussi est fier de porter les couleurs du drapeau français. Il quitte sa famille, soucieuse de le voir revenir au plus vite, car il est la lumière dans cette habitation d'une seule pièce où ils dorment à 8. La voix de Jacob, qui aime tant chanter du Cheikh Raymond, résonne encore entre les murs et son absence est un nuage qui obscurcit l'horizon. Reviendra-t-il chantonner la victoire ? Reviendra-t-il pour partir à nouveau, suivre le chemin de l'exil vers la France lorsque tous les Juifs algériens quitteront, de fait, cette terre qu'ils ont tant aimée ?
Valérie Zenatti trace d'une écriture élégante et sensible, le portrait saisissant d'un jeune homme pris dans la tourmente de l'Histoire. Jacob et sa grande force juvénile empreinte de naïveté, Jacob et son amour tel un soleil qui irradie sur les siens. Jacob,mémoire vive d'un peuple déraciné dont le prénom répété à l'infini sonne comme une litanie cérémonielle. Jacob, Jacob, Jacob, Jacob, Jacob...
Jacob est le plus sensible de sa fratrie. Il aime éprouver le vertige sur le pont suspendu de Constantine, la musique, le contact de l'eau. Lorsqu'il quitte l'Algérie pour servir l'armée française en 1944, le foyer souffre de son absence. Sa mère, sans nouvelles depuis des mois, part à sa recherche, prête à tout pour le revoir quelques instants. Elle ignore que son fils vient de débarquer en Provence.
Valérie Zenatti est l'auteur d'En retard pour la guerre, Les Âmes soeurs et Mensonges. Elle est également scénariste et traductrice d'Aharon Appelfeld.
