Paru le 15/04/2021 | Broché 331 pages
adapté de l'espagnol par Alice et Pierre Gascar, traduction revue par Lise Belperron
Géraldine Dauget (LA MANOEUVRE)
Plongez dans cette passionnante biographie de Jusep Torres Campalans, peintre catalan grand ami de Picasso et pionnier du cubisme. Ce nom ne vous dit rien ? Normal puisqu'il s'agit d'une pure invention de l'auteur qui fait feu de tout bois pour évoquer l'effervescence artistique et le bouillonnement politique du début du XXème siècle lorsque Paris était la capitale incontestée des avant-gardes.
Jusep Torres Campalans
Qui est Jusep Torres Campalans, cet illustre méconnu méritant une si magistrale biographie ? Un peintre catalan ayant rejoint son ami Pablo Picasso sur la butte Montmartre à l'aube du XXe siècle, pionnier du cubisme, jalousé par Juan Gris mais fort apprécié d'Apollinaire et de Mondrian. Conjuguant anarchisme et foi catholique, il a mis fin à sa carrière de peintre en 1914, les origines allemandes de sa compagne précipitant son exil au Chiapas (Mexique) où il va cultiver un art de vivre hédonique auprès des Chamulas. C'est là que Max Aub aurait rencontré ce personnage légendaire, un être propice à la fiction. Et pour cause, puisqu'il n'a jamais existé hors cette supercherie littéraire.
Né en 1903 à Paris, d'un père allemand et d'une mère d'origine bavaroise, Max Aub doit s'expatrier avec sa famille en 1914 pour s'installer en Espagne. Après des études à Valence, il se tourne vers le théâtre. En 1937, missionné par le gouvernement républicain, il commande à Picasso une fresque - Guernica - pour l'Exposition universelle de Paris, puis seconde André Malraux sur le tournage de L'Espoir. Interné sur ordre de Vichy au camp de Vernet puis en Algérie, il embarque fin 1942 pour le Mexique où il meurt en 1972. Parmi l'œuvre prolifique de cet écrivain hispanique majeur, peu traduite en français, deux joyaux d'humour noir ont marqué les esprits : Crimes exemplaires et Manuscrit corbeau.