Collection(s) : Du monde entier
Paru le 20/06/2019 | Broché 196 pages
traduit de l'islandais par Eric Boury
L'Affaire Benedikt Gröndal
Ólafur Árnason, le narrateur, vieux magistrat, revient sur les beautés et les drames de son existence et sur la manière dont il a employé ses années et ses jours. Il s'attarde en particulier sur un événement dramatique survenu pendant qu'il était élève à l'internat de Laer(...)i skólinn, l'École érudite, devenue aujourd'hui le Lycée de Reykjavík. Au cours de ces journées de décembre 1882, Ólafur vole un livre à l'un de ses camarades. Le vol est découvert par Ólsen, l'inflexible censeur. Le jeune homme, alors âgé de dix-sept ans, est traduit en conseil de discipline. Il risque l'exclusion et la honte, pour lui comme pour le reste de sa famille. Mais c'est compter sans l'intervention de Benedikt Gröndal, poète, enseignant, scientifique et humaniste, qui va le sauver du péril, se sacrifiant lui-même plus tard à la vindicte de ses collègues et du proviseur. Ce qui fait dire à Ólafur Árnason : « Il m'avait ramené vers le jour et la lumière alors qu'il était presque au soir de sa vie. »
L'affaire Benedikt Gröndal, basé sur des faits réels qui ont marqué l'histoire de l'Islande intellectuelle à la fin du XIXe siècle, est un livre qui porte sur des thèmes universels : l'éducation, la faute, la nature du pouvoir et le rôle du poète dans la société. Par une langue riche, concrète et pleine d'images expressives, Gu(...)mundur Andri Thorsson rend compte des mouvements d'âme de ses personnages qui, par leur éducation et parce qu'ils font un avec une nature hostile, retrouvent les vieilles notions d'honneur et de dignité.
Gu(...)mundur Andri Thorsson est né en 1957. Il est l'auteur de plusieurs romans, tous salués par la critique de son pays. Il a été élu au Parlement islandais en 2017. Les Éditions Gallimard ont déjà publié de lui La valse de Valeyri (2016), qui l'a fait découvrir au public francophone.
Éric Boury est traducteur de littérature islandaise contemporaine. Il a traduit pour les Éditions Gallimard les textes de Gu(...)mundur Andri Thorsson et de Jón Kalman Stefánsson. En 2017, il a reçu le prix islandais Or(...)stír et, en 2016, le prix SGDL de traduction pour l'ensemble de son oeuvre.
