Collection(s) : Archipoche
Paru le 15/05/2013 | Broché 390 pages
traduction de l'anglais par Marguerite de Vaudreuil, révisée par Géraldine Barbe | préface d'Isabelle Viéville Degeorges
La bienfaitrice
Plus curieuse de philosophie que de mondanités, Anna Escourt est lasse d'être traînée de bals en soirées par Suzy, son encombrante belle-soeur. Fille d'un riche épicier, cupide et arriviste, celle-ci ne lui laisse pas un instant oublier combien elle lui est redevable...
La lettre d'un vieil oncle renverse la situation : à vingt-cinq ans, Anna hérite d'un grand domaine en Allemagne, dont les revenus l'autorisent à faire fi des convenances en restant célibataire. Pétrie d'idées modernes, elle se propose d'offrir un toit aux femmes sans ressource de sa nouvelle contrée. Louable philanthropie, dont elle ne tardera pas à éprouver les inconvénients... D'autant qu'un de ses visiteurs les plus assidus est le séduisant Axel von Lohm, jeune aristocrate désargenté. L'oncle Joachim avait-il quelque arrière-pensée ?
Elizabeth von Arnim a mis beaucoup d'elle-même dans le personnage d'Anna Escourt, jeune femme indépendante dont ce roman conte les tribulations avec humour et ironie.
De vieille famille anglaise, Elizabeth von Arnim est née en Australie en 1866. À 25 ans, elle épouse un comte prussien irascible et violent, qu'elle suit à Nassenheide, près de Berlin. De cette union naîtront cinq enfants et de nombreux romans dont le premier, Elizabeth et son jardin allemand (1898), connaît un vif succès. Suivront notamment La Bienfaitrice (1902), Vera (1921) et Avril enchanté (1922), tous plus ou moins autobiographiques. Exilée aux États-Unis en 1939, elle s'éteint deux ans plus tard à Charleston.
