Collection(s) : Mondes arabes
Paru le 10/04/2019 | Broché 316 pages
roman traduit de l'arabe par Gilles Gauthier
En mai 2001, dans un bar flottant sur le Nil, le Queen Boat, la police égyptienne arrêta cinquante-deux homosexuels qui seront inculpés d'outrage aux bonnes moeurs et d'hérésie. Hani Mahfouz fut incarcéré le jour même de la rafle alors qu'il se promenait en compagnie de son ami Abdelaziz. Il passa en prison plusieurs mois d'incessantes humiliations et en sortit brisé, physiquement et moralement, et ayant perdu la parole. Reclus dans une petite chambre d'hôtel, où seule une araignée comblait sa solitude, il entreprit de consigner son histoire depuis son enfance, la croisant avec celles de ses compagnons d'infortune durant son arrestation, tous victimes de l'incompréhension de leurs proches et d'un rejet social quasi unanime...
Le grand mérite de La Chambre de l'araignée n'est pas seulement d'explorer en profondeur, et pour la première fois, la condition homosexuelle en Égypte, mais aussi de le faire dans une langue toute en retenue, en évitant les clichés et les anachronismes.
Né en 1977, Mohammed Abdelnabi a fait des études de langue anglaise et de traduction et d'interprétation simultanée à l'université d'Al-Azhar, au Caire. Auteur de cinq recueils de nouvelles, d'une novella et de deux romans, dont La Chambre de l'araignée, sélectionné en 2016 dans la short list du prestigieux prix international du Roman arabe et aussitôt traduit en anglais. Il compte incontestablement parmi les écrivains égyptiens les plus brillants de sa génération.