Collection(s) : L'Orient gourmand
Paru le 23/10/2019 | Relié 173 pages
Tout public
illustrations d'Odile Alliet
La cuisine de Ziryâb
Le nom de Ziryâb, le « merle noir », parti de son Irak natal vers 820 pour s'installer à Cordoue, évoque d'emblée la grâce et l'élégance, mais aussi le perpétuel renouveau. A ce musicien de génie, on attribue la fondation de l'école andalouse et l'invention du luth à cinq cordes. Mais ce poète, qui connaissait par coeur les paroles et les airs de dix mille chansons, s'intéressa tout autant à la géographie et à l'astronomie. Le gastronome, quant à lui, introduisit en Espagne l'asperge, promut la haute cuisine et réforma les arts de la table. Il créa en outre un véritable institut de beauté où l'on apprenait à se coiffer, se farder, se parfumer et à se vêtir selon les saisons...
En signant du pseudonyme Ziryâb ses chroniques culinaires, parues d'abord dans le magazine Qantara et aujourd'hui réunies en volume, l'auteur a voulu rendre hommage à cet affranchi noir, devenu un arbitre du bon goût au même titre que Pétrone ou Brummel. Les traditions gastronomiques arabes, aussi bien du Proche-Orient que du Maghreb, y sont abordées pour la première fois dans leur ensemble, à travers références savantes, citations littéraires, anecdotes historiques, impressions de voyage et recettes. Toutes choses qui concourent à mettre en évidence le métissage culturel dont l'Islam a été l'agent le plus actif en Méditerranée pendant au moins dix siècles.
Né à Damas, Syrie, en 1944, Farouk Mardam-Bey dirige la collection Sindbad chez Actes Sud. Outre ses essais d'histoire politique et ses anthologies de poésie arabe, il a publié trois ouvrages culinaires, dont Traité du pois chiche, en collaboration avec Robert Bistolfi (Sindbad/Actes Sud, 3e éd. 2019). La Cuisine de Ziryâb a obtenu le prix du meilleur livre de cuisine étrangère (Salon du livre gourmand, 1999) et a été traduit en italien, anglais, espagnol et arabe.
