Paru le 19/03/2020 | Cartonné 175 pages
Tout public
Le 3 septembre 1939, la France entrait dans le second grand conflit du XXe siècle. Pendant huit mois, du déclenchement des hostilités contre l'Allemagne nazie, au 10 mai 1940, lorsqu'Hitler attaque le front ouest, les Français font leur « drôle de guerre ». Pendant cette période, personne ne croit sérieusement à la guerre. Les Français connaissent une situation paradoxale : leur pays est en état de guerre, mais rien ne se passe vraiment. Cette guerre introuvable est pour les autres, les étrangers, hors des frontières nationales.
En ce rude hiver 1939-1940, le Français reste donc l'arme au pied... et observe. Sur la ligne Maginot, le guetteur observe un ennemi qui ne vient pas, comme on « observe », en famille, la destruction de la Pologne.
Après une introduction générale permettant de replacer cette « tranche d'histoire » nationale dans son contexte historique et politique, l'ouvrage présente les aspects de la vie quotidienne des civils, puis ceux des soldats, jusqu'aux premiers combats contre l'ennemi. Grâce à de nombreuses photos d'époque, le lecteur va vivre à l'heure de l'an 40 : les restrictions, la défense passive, les premiers réfugiés, la vie parisienne, le théâtre aux armées, etc.
Voici un véritable livre-reportage qui passionnera aussi bien les nouvelles générations que ceux qui ont connu cette époque et qui souhaitent se souvenir de cette guerre que l'on qualifiait encore de « drôle »...
Patrick Baradeau est historien (École des Hautes Études en Sciences Sociales) et éditeur. Il a dirigé plusieurs collections d'Histoire chez Hachette et est l'auteur d'un Essentiel de l'Histoire de France ainsi que d'un ouvrage sur le Code Noir à l'Esprit du Temps.
Un livre consacré à l'histoire de La Marseillaise est en cours de rédaction.
