Collection(s) : Grandes traductions
Paru le 30/03/2005 | Broché sous jaquette 358 pages
traduit de l'allemand par Bernard Kreiss
La langue sauvée constitue le premier volet de l'autobiographie d'Elias Canetti, prix Nobel de littérature. L'intellectuel, l'homme de toutes les tentatives, revient pour la première fois sur sa propre vie et parle de son enfance en Bulgarie, en Angleterre, en Autriche et en Suisse. L'origine espagnole de sa famille, le caractère quasi oriental de ce confluent de langues et de races qu'est la petite ville bulgare où il est né, le mode de vie patriarcal sous la houlette d'un grand-père tout-puissant qui s'inscrit encore dans la tradition des juifs séfarades d'origine espagnole, le déclenchement de la Première Guerre mondiale vécu dans la Vienne impériale, les années de guerre et d'immédiat après-guerre... tout cela constitue la riche toile de fond qui nourrit les observations de l'enfant.
Mais au-delà, c'est l'éducation sentimentale et l'intensité des premières révélations sur le coeur humain qui nous retiennent. Car tout ici parle au coeur : l'amour du père dont la mort prématurée délivre à l'enfant sa propre crainte de la mort ; le rapport à la mère qui lui ouvre les portes du vaste monde de la langue et de la littérature ; les premières inimitiés et toutes les petites expériences quotidiennes déterminantes ; et, enfin, l'écroulement nécessaire de l'enfance.
Romancier, poète, dramaturge, essayiste, historien et critique littéraire, Elias Canetti est né en 1905, en Bulgarie, d'une famille séfarade d'origine espagnole. Après la mort de son père, il parcourt l'Europe : Zurich, Francfort, Vienne, où il fait ses études avant d'émigrer à Londres en 1939, où il résidera jusqu'en 1971. Il choisit alors de vivre à nouveau à Zurich, «le paradis perdu» de son adolescence mais également le territoire de la «langue sauvée», l'allemand, que sa mère lui avait appris par amour de la Vienne impériale. Il y mourra en 1994.
Homme de toutes les langues, véritable «conscience européenne», Canetti reçoit le prix Nobel de littérature en 1981. Parmi son oeuvre, constituée de journaux, carnets de notes et récits de voyage, son autobiographie et deux ouvrages majeurs illustrent la démarche et la pensée de cet intellectuel engagé et exigeant : Autodafé, son unique roman, et Masse et puissance, le livre de sa vie, oeuvre magistrale et inclassable, consacrée à la culture de masse et aux rapports entre pouvoir et mort.
