Collection(s) : Espaces, mobilités et sociétés
Paru le 01/01/2011 | Broché 342 pages
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En 1885 est créée la Société neuchâteloise de géographie (SNG). La jeune société réunit les notables locaux mais aussi certains des plus grands géographes de l'époque, dont Elisée Reclus et Léon Metchnikoff, réfugiés en Suisse en raison de leurs convictions anarchistes. Depuis 125 ans, la SNG publie un Bulletin qui est devenu l'une des plus anciennes revues de géographie. Afin de commémorer cet anniversaire, cet ouvrage reproduit in extenso treize textes parus entre 1885 et 1916, accompagnés des commentaires de spécialistes actuels.
En filigrane des articles apparaissent les mutations qui touchent la Suisse et l'Europe au tournant du XXe siècle. Le lecteur aura ainsi l'occasion de suivre les traces des habitants d'une vallée alpine pratiquant encore une forme de nomadisme. Il verra l'urbanisation et ses corollaires - industrialisation, arrivée du chemin de fer, migrations - transformer radicalement d'anciens bourgs ruraux et donner naissance à une nouvelle discipline: l'urbanisme. C'est d'ailleurs dans le Bulletin de la Société neuchâteloise de géographie que ce terme apparaît pour la première fois I Le lecteur assistera ensuite aux aventures d'un futur conseiller d'Etat fribourgeois en Abyssinie, d'un missionnaire en Chine et d'un commerçant neuchâtelois parti vendre de la « pacotille » au Tonkin. Il découvrira également le rôle « d'office de renseignements » de la SNG pour les commerçants et industriels mais aussi pour les nombreux Suisses candidats à l'émigration.
Plus généralement, ces articles révèlent les conceptions de la géographie à l'époque, celles d'une discipline qui oscille entre ambitions académiques (en posant les bases d'une démarche scientifique), applications commerciales (en explorant des régions prometteuses en termes de débouchés et de ressources), et audience populaire (en faisant la part belle aux récits d'aventuriers partis à la découverte du monde).
Patrick Rérat, docteur en géographie, a été enseignant//chercheur à l'Université de Neuchâtel, à King's College London et à l'Université de Lausanne. Ses recherches portent principalement sur la géographie urbaine, la mobilité résidentielle et les migrations interrégionales. En 2010, il a reçu le Bengt Turner Award décerné par le European Network for Housing Research. Il est rédacteur de Géo-Regards, revue qui a succédé au Bulletin de la Société neuchâteloise de géographie.
Étienne Piguet est professeur de géographie des mobilités à l'Université de Neuchâtel. Ses recherches portent sur les migrations et, en particulier, les réfugiés et l'intégration. Il est membre des conseils de rédaction de plusieurs revues et du comité de géographie de la population de l'Union géographique internationale. Il a publié des livres sur la politique migratoire suisse, les migrations dues au changement climatique et la création d'entreprises par les migrants, ainsi que de nombreux articles de revues.
