Paru le 05/02/2015 | Relié sous jaquette 127 pages
Tout public
photographies de Hervé Ronné et Alain Amet
La poule Coucou en quelques dates
1858 : Première mention d'une race de poule de type Coucou de Rennes.
1914 : Le Ministère de l'Agriculture inscrit la Coucou de Rennes sur le registre des grandes races de volailles françaises. Création du « standard » officiel de la race.
1988 : Alors que la Coucou de Rennes est déclarée « disparue », l'Écomusée s'intéresse au sort de cette race locale et retrouve quelques spécimens chez un ancien éleveur. Commence un long travail de conservation.
1997 : La Coucou de Rennes fait son retour sur les étals des marchés rennais. Lancement de l'Association des producteurs de poulets Coucou de Rennes.
2014 : À l'occasion des 100 ans de la race, l'Écomusée décide de publier un livre pour restituer l'histoire d'une aventure patrimoniale.
La réussite du sauvetage et de la valorisation économique de la Coucou est le fruit d'une longue histoire qu'il fallait raconter. Cette variété locale bien présente en Bretagne où elle a été signalée dès 1858, incarnait aux yeux des producteurs un bon compromis entre la production d'oeufs et la finesse de la chair. Quelques passionnés et, en tout premier lieu un Rennais, le docteur Edmond Ramé, ont contribué à en faire une « race », reconnue en 1914 et réputée bien au-delà de sa région d'origine.
La chance a fait que, malgré le grand bouleversement où a disparu une part immense du patrimoine vivant forgé par l'agriculture traditionnelle, la Coucou de Rennes a pu être sauvée grâce aux efforts conjugués de l'Écomusée du pays de Rennes, d'amateurs passionnés et d'éleveurs cherchant une alternative à l'industrialisation. Le projet de valorisation économique a pu s'appuyer sur ce remarquable patrimoine culturel et génétique.
François de Beaulieu est né en 1947 et vit aujourd'hui à Morlaix. Naturaliste et historien, il a fait des études de littérature et d'ethnologie qui l'ont conduit à enseigner du collège à l'université. Il contribue depuis plus de trente ans à la protection de la nature en Bretagne, tant par l'écriture de livres et d'articles que par l'action associative.
Ses écrits témoignent de cette passion pour le patrimoine naturel et culturel de la région ; il a notamment publié Les Bretons et leurs animaux domestiques (avec des photographies d'Hervé Ronné), le Dictionnaire de la nature en Bretagne (avec des aquarelles de Sandra Lefrançois) ou La mémoire des landes (avec des toiles de Lucien Pouëdras).
