Collection(s) : Essai
Paru le 28/03/2002 | Broché 197 pages
Tout public
Malgré la venue de E.A. Martel en 1907, les Pyrénées Orientales ne s'ouvrent véritablement à la spéléologie que vers 1950. A cette date le Spéléo Club de Prades et l'Entente Spéléologique du Roussillon commencent la découverte des réseaux d'En Gorner et de Fuilla, au moment où, à l'autre extrémité des Pyrénées, le gouffre de la Pierre-Saint-Martin retient toute l'attention des spéléologues. Curieux parallélisme qui va mettre en équilibre aux deux extrémités de la chaîne le gouffre le plus profond, avec les grottes les plus longues.
L'ouvrage aborde l'histoire et l'évolution des découvertes spéléologiques dans les massifs calcaires des Pyrénées Orientales. L'aventure souterraine catalane est ainsi replacée dans le cadre des grandes découvertes faites au cours du XXe siècle dans tout le massif pyrénéen. Des encarts rappellent au passage la biographie et l'œuvre des grands spéléologues ainsi que celles des bio-spéléologues dont les noms s'attachent à l'exploration du milieu souterrain des Pyrénées. Plusieurs chapitres sont consacrés à des thèmes originaux comme : la chrono-spéléologie de la chaîne des Pyrénées de 1900 à 2000, l'histoire de la spéléologie catalane en Espagne, les rapports entre la presse et la spéléologie catalane. De façon plus générale les apports des spéléologues à la connaissance de l'hydrogéologie, de la biospéléologie, de la préhistoire. Ce que leur doit le développement du tourisme souterrain. Plans et photographies originales illustrent le texte.
Henri Salvayre, spéléologue, fréquente régulièrement depuis 1950 les grottes, les gouffres et rivières souterraines des Pyrénées, des Grands Causses, du Languedoc-Roussillon et des Alpes. Avec le Groupe d'Etude du Karst de l'Université de Perpignan (G.E.K.) et le Spéléo Club de Saint-Affrique (S.C.S.A.) il a procédé à des travaux originaux comme des pompages et plongées souterraines dans les rivières souterraines des Pyrénées Orientales, de l'Aude, de l'Aveyron et de la Lozère. Il a étudié aussi les glaciers souterrains des Hautes Pyrénées et les populations de chauves-souris. Les résultats de ses travaux sont consignés dans plusieurs ouvrages comme La spéléologie et l'hydrogéologie des Pyrénées Orientales (1979), Les chauves-souris (1980), Au-delà des siphons (1995) et la revue Pyrénées. Son nom est associé à la mise en valeur de la grotte des Grandes Canalettes.
Patrice Teisseire-Dufour, journaliste à L'Indépendant, est né en 1970. On lui doit un Guide des Randonnées Pédestres dans les Pyrénées et de nombreux articles sur les grottes et les spéléologues.
