Collection(s) : Spot sciences
Paru le 06/01/2022 | Broché 151 pages
Tout public
La vie ailleurs : espérances et déceptions
Depuis la plus haute Antiquité, l'homme s'est demandé s'il y a de la vie ailleurs que sur la Terre. La possibilité d'existence d'autres mondes habités que le nôtre a suscité de tout temps des controverses passionnées, qui font l'objet de ce livre ; encore aujourd'hui, la fièvre s'empare des médias dès que le moindre indice peut laisser croire à une telle possibilité. Même d'éminents scientifiques comme Christiaan Huygens, Edmond Halley, William Herschel, Giovanni Schiaparelli ou maintenant Avi Loeb se sont livrés à des spéculations parfois insensées sur la vie dans l'Univers. La découverte controversée de phosphine sur Vénus et de méthane sur Mars alimente encore aujourd'hui de telles spéculations. L'existence de milliards de planètes autour des étoiles de notre Voie lactée ouvre d'immenses perspectives, mais il nous faudra encore attendre bien des années avant de savoir si elles sont peuplées ou si nous sommes seuls dans l'Univers. Finalement, notre bonne vieille Terre pourrait bien être un lieu unique pour la vie, que nous devons impérativement préserver.
James Lequeux a dirigé la Station de Radioastronomie de Nançay et l'Observatoire de Marseille, et a été pendant quinze ans rédacteur en chef de la revue européenne Astronomy & Astrophysics. Aujourd'hui, il se consacre principalement à l'histoire de l'astronomie et de la physique, sur laquelle il a écrit de nombreux ouvrages.
Thérèse Encrenaz est spécialiste de l'étude des planètes. Elle a dirigé le département de Recherche spatiale de l'Observatoire de Paris, puis a été vice-présidente du Conseil scientifique de l'Observatoire. Elle est l'auteure de nombreux livres spécialisés et d'ouvrages de vulgarisation, dont plusieurs avec James Lequeux.
