Collection(s) : Littérature étrangère
Paru le 09/03/2022 | Broché 396 pages
traduit du danois par Catherine Buscall
La vie est pleine d'hippopotames
Lorsqu'Hannibal achète une maison sur l'île danoise d'Amager en 1921, il rêve d'une existence pleine de musique, de création et de sentiments. Mais pour son épouse, la contorsionniste russe Varinka, le temps des miracles a pris fin au moment où son premier amour a disparu dans la gueule d'un hippopotame. Un hippopotame qui, pour couronner le tout, aurait dû être un éléphant, et la nouvelle star du cirque de son père. Depuis, elle préfère jouer aux courses de lévriers, ce qui n'est guère romantique aux yeux d'Hannibal.
Si la fille d'Hannibal et Varinka, Eva, hôtesse de l'air glamour et vaguement médium, découvre l'amour lorsqu'elle s'éprend de Jan Custav, un dresseur de pigeons suédois, c'est à ses petites-filles qu'Hannibal transmettra sa quête de passion et de beauté. Les jumelles, Esther et Olga, se disputeront le titre d'artiste de la famille - l'une sera peintre, l'autre cantatrice. Quant à Filippa, leur soeur aînée, elle ne songe qu'à devenir la première femme cosmonaute.
La vie est pleine d'hippopotames est un roman ensorcelant et inoubliable sur la poursuite du grand amour. C'est aussi une saga hilarante et unique sur la perte et les secondes chances.
En 1917, les bolcheviks ont pris d'assaut le palais d'Hiver, et l'année suivante, quand Varinka eut dix-huit ans, elle vit son bien- aimé Vadim sauter de travers du trampoline. Il vola dans les airs comme chaque fois et eut le temps, de faire son double saut périlleux, mais, ce soir-là, il plongea droit dans la gueule ouverte de l'hippopotame au lieu d'atterrir sur le dos de l'animal. Les spectateurs ne comprirent pas qu'ils venaient d'être les témoins d'une erreur fatale. Tous se levèrent, excités, et crièrent da capo, da capo, pendant que Vadim disparaissait dans le gosier de l'hippopotame, laissant Varinka seule au monde.
Annette Bjergfeldt est auteure, peintre, musicienne, chanteuse et compositrice. La vie est pleine d'hippopotames est son premier roman, également sélectionné pour le prix Marta danois 2021.
