Collection(s) : Bulles de sciences
Paru le 08/09/2016 | Broché 264 pages
Tout public
traduction de Jacques Covès
Le dernier alchimiste à Paris,
et autres excursions historiques dans le tableau périodique des éléments
Le tableau périodique des éléments, initialement établi pour 63 éléments par Mendeleiev en 1869, est un monstre sacré pour le chimiste et une souffrance pour l'étudiant moyen. Ce monstre qui contient 118 éléments dans sa forme standard à la fin 2015 est apprivoisé par l'auteur en reliant des éléments choisis à des événements qui ont laissé des empreintes chimiques dans l'histoire, la littérature ou le cinéma.
De l'acier dans lequel étaient forgées les lames des Sarrasins à la pollution au chrome dénoncée par Erin Brokovich, en passant par la mise en doute de la responsabilité des boutons d'uniforme en étain dans la déroute que fut la retraite de Russie, Lars Öhrström a choisi un angle original pour mêler des concepts basiques de chimie à l'histoire des éléments chimiques en y invitant des personnages clés qui ont directement ou indirectement participé à cette histoire.
La volontaire simplicité des concepts purement chimiques de cet ouvrage rend sa lecture accessible à tous ceux qui voudront savoir par exemple comment un simple dissolvant pour vernis à ongles a pu jouer un rôle primordial durant la Première Guerre mondiale ou pourquoi Manhattan appartient maintenant aux États-Unis.
Lars Öhrström est ingénieur chimiste et Professeur de chimie inorganique à l'École polytechnique Chalmers à Göteborg (Suède). Il participe aussi à la vulgarisation de la science par ses contributions régulières aux podcasts du magazine Chemistry World.
Jacques Covès est Directeur de recherche au CNRS. Biochimiste de formation, il travaille à l'Institut de Biologie Structurale de Grenoble (France).
