Collection(s) : Feuilleton non-fiction
Paru le 03/10/2016 | Broché 253 pages
Tout public
traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Michel Cordillot et Lazare Bitoun
Le 7 janvier 1980, Gay Talese reçoit à son domicile new-yorkais une lettre anonyme en provenance du Colorado. Le courrier débute ainsi : « Je crois être en possession d'informations importantes qui pourraient vous être utiles. » L'homme, Gerald Foos, confesse dans cette missive un secret glaçant : voyeur, il a acquis un motel à Denver dans l'unique but de le transformer en « laboratoire d'observation ». Avec l'aide de son épouse, il a découpé dans le plafond d'une douzaine de chambres des orifices rectangulaires de 15 centimètres sur 35, puis les a masqués avec de fausses grilles d'aération lui permettant de voir sans être vu. Il a ainsi épié sa clientèle pendant plusieurs décennies, annotant dans le moindre détail ce qu'il observait et entendait - sans jamais être découvert. À la lecture d'un tel aveu, Gay Talese se décide à rencontrer l'homme. Au travers des notes et des carnets du voyeur, matériau incroyable découpé, commenté et reproduit en partie dans l'ouvrage, l'écrivain va percer peu à peu les mystères du Manor House Motel. Le plus troublant d'entre eux : un meurtre non résolu, digne d'une scène de Psychose, auquel le voyeur assisterait, impuissant.
Le voyeur exige l'anonymat ; l'écrivain, soucieux de toujours livrer les véritables identités de ses personnages, s'en tient aux prémices de son enquête. Trente-cinq ans plus tard, Gerald Foos se décide à rendre publique sa machination et Gay Talese peut enfin publier ce livre dérangeant et fascinant.
Le Motel du Voyeur interroge aussi, à travers la figure de Gerald Foos, étrange double pervers de l'auteur, la position du journaliste qui scrute le réel en observateur - en voyeur. Au-delà du fait divers, cette plongée hallucinante dans la psyché américaine, parcourt une sociologie criminelle des moeurs, et s'avère être le plus parfait des romans noirs, à mi-chemin du chef-d'oeuvre de Truman Capote, De sang-froid et du Journaliste et l'Assassin de Janet Malcolm. Gênant, passionnant, troublant, autant le dire, roman ou enquête, vous n'avez jamais lu un tel livre.
Gerald Foos
Né en 1934, fils de fermiers qui travaillaient sans relâche dans le Colorado, sportif adulé au lycée, militaire accompli et plongeur démineur au sein des Navy Seals, collectionneur obsessionnel, entrepreneur ayant tenu et possédé plusieurs motels, joueur de golf chevronné, mystificateur émérite, Gerald Foos est un personnage difficile à cerner. Il a tenu pendant plusieurs décennies un journal sur tout ce qu'il avait vu de l'intimité de ses clients du Manor House Motel. Il s'est baptisé « le plus grand voyeur du monde ». Divorcé, retraité, il vit désormais avec sa femme, Anita, et a deux enfants.
