Paru le 10/02/2011 | Broché 246 pages
préface de J.-Christophe Rufin | photographies de Christina Gompertz
L'Éthiopie vit et souffre d'un double mythe : celui du royaume fabuleux du Prêtre Jean et celui du pays ravagé par la famine et la guerre. Peu connaissent la réalité éthiopienne : celle d'une puissance en formation, d'un peuple souriant, énergique et digne. L'auteur a été quatre ans ambassadeur de France en Éthiopie. Son récit pourrait s'intituler : « Rencontre avec des gens extraordinaires ». Son travail et ses visites de terrain l'ont mis en contact avec des personnes d'exception, des femmes surtout, dont il s'attache à tracer le portrait. La beauté éthiopienne, ce sont ces visages tendus et joyeux, autant que les paysages des hauts plateaux ou les fresques des églises médiévales d'Amhara et du Tigray. C'est aussi l'ombre d'un voile au coin d'une ruelle de Harar où vécut Rimbaud. C'est la piété des innombrables fidèles en prière à la porte des églises. Ce sont ces silhouettes blanches croisées dans la lumière des phares le long de la route. C'est un peuple en marche.
Stéphane Gompertz est directeur d'Afrique et de l'Océan indien au Quai d'Orsay. Ancien élève de l'École Normale Supérieure et de l'ENA, il a été ambassadeur en Éthiopie pendant quatre ans.
