Serie : Les directeurs de la villa Médicis au XIXe siècle
Paru le 27/12/2018 | Broché 253 pages
Public motivé
Les directeurs de la villa Médicis
Correspondance du deuxième directoral : d'Ernest Hébert (1885-1890)
La nomination d'Ernest Hébert (1817-1908) pour un second directorat, entre 1885 et 1890, peut paraître surprenante en raison des liens qui le rattachaient si fortement au IInd Empire et particulièrement a la princesse Mathilde, tante de l'empereur détrôné. En réalité, sa réputation de portraitiste mondain et les accommodements de la IIIe République lui permirent de poser sa candidature pour succéder plus brillamment à ses deux prédécesseurs. Il trouva à Rome l'éclat de la jeune monarchie italienne qui accepta désormais de présider à la présentation annuelle des envois, même si Madame Hébert commit quelques gaffes. Il fit bâtir un pavillon dans les jardins qui porte encore son nom, reçut toute la gentry romaine et refusa même de partir lorsque son successeur fut nommé. C'est un directorat d'illusion et de fêtes qui cachait le profond délabrement des finances de l'établissement, bien que l'illusion demeurât.
François Fossier, archiviste-paléographe, ancien membre de l'École française de Rome, professeur émérite des universités en histoire de l'art a longuement séjourné à Rome et fréquenté la villa Médicis. Il a entrepris l'édition de la correspondance des directeurs de l'Académie de France à Rome dont trois volumes sont déjà sortis. Il publie aujourd'hui chez L'Harmattan la correspondance des treize autres directeurs entre 1808 et 1914. François Fossier a aussi publié chez L'Harmattan une Histoire de l'Académie des inscriptions et belles-lettres en trois volumes, une biographie de l'abbé Bignon, un essai sur la vie quotidienne des pensionnaires à la villa Médicis et une série de volumes relatifs aux Archives et l'État à la fin de l'Ancien Régime.
