Paru le 03/12/2021 | Relié 383 pages
introduit par André Miquel, Nicolas Rousseau et Amina Taha-Hussein Okada
On ne sait pas toujours que Jean de la Fontaine doit aussi une partie de son inspiration à Ibn al-Muqaffa', iranien du VIIIè siècle et à ses fables animalières de Kalila et Dimna, elles mêmes issues du livre indien du Panchatantra. L'Orient utilisait les fables pour rendre évidente cette morale humaine que La Fontaine a portée à son pinacle.
Au XIXè siècle, le diplomate français Félix Sébastien Feuillet de Conches rêve d'un projet fou : il envoie à ses correspondants des recueils des Fables de La Fontaine pour les faire illustrer par les artistes locaux. Il reçoit des peintures typiques d'Égypte, de Perse, d'Abyssinie, de Chine, d'Inde, du Japon... Un trésor d'illustrations conservé au musée Jean de la Fontaine à Château-Thierry et qui n'avait jamais été publié ni révélé au grand public.
Jean de la Fontaine, notre plus grand fabuliste, diffuse cette raison universelle depuis des siècles pour les petits et les grands. Nous fêtons cette année les quatre cents ans de sa naissance.
André Miquel, normalien, professeur honoraire et administrateur du Collège de France, ancien administrateur général de la Bibliothèque nationale, est sans doute le plus grand arabisant actuel. Traducteur des fables de Kalila et Dimna, auteur de plus de quatre-vingts livres, il préface cet ouvrage pour redire cet essentiel universel que sont les fables.
Nicolas Rousseau, directeur de la maison musée Jean de La Fontaine, a voulu partager les trésors de son musée avec un plus grand nombre d'admirateurs.
Amina Taha-Hussein Okada, conservateur général au musée national des arts asiatiques-Guimet, auteur de nombreux ouvrages sur la civilisation et l'art indiens, décrypte ici ces illustrations inédites.
