Paru le 10/10/2019 | Relié sous jaquette 349 pages
Tout public
préface Jean-Luc Chauvel
Indicateurs visibles de la diversité des populations animales domestiques que l'on peut rencontrer dans un pays ou dans une région, les races d'élevage sont le fruit d'un processus d'évolution et de différenciation entamé depuis des millénaires, dans lequel le travail de domestication a joué un rôle déterminant.
Entre Loire et Pyrénées, de l'océan Atlantique au Massif central, forte des spécificités pédoclimatiques et agropastorales de ses différentes composantes, la « Grande Aquitaine » de cet ouvrage - à peu de choses près le duché d'Aliénor auquel on a retranché le comté d'Auvergne - est devenue au fil des siècles le réservoir d'une extraordinaire biodiversité domestique.
Aux productions de masse qui restent nécessaires - satisfaites par nos races les plus productives - s'ajoutent des solutions alternatives mettant en avant la qualité, la spécificité et l'identité. Elles reposent sur un matériel biologique original et valorisent les savoir-faire paysans. En terme de développement agricole, ce schéma, adossé à une gestion dynamique des populations d'animaux d'élevage, correspond à une agriculture dont les acteurs sont plus proches du produit fini et des consommateurs. Retrouver (ou conserver), avec des races adaptées à des systèmes fermiers économes et autonomes, une réelle dimension économique semble la meilleure façon d'assurer, sur le long terme, la préservation d'un matériel génétique dont la disparition serait irréversible...
Ingénieur agricole spécialisé en productions animales, Éric Rousseaux réside à Vouillé-les-Marais, dans le sud- Vendée. Éleveur de trait poitevin, administrateur du CRAPAL (Conservatoire des races animales en Pays de la Loire) et du CREGENE (Conservatoire des ressources génétiques du Centre-Ouest Atlantique), vice-président (section équine) de Races de France et président de la Société française des équidés de travail, il consacre l'essentiel de ses loisirs à la préservation de la biodiversité : conservation et mise en valeur des races domestiques à faible effectif, sauvegarde des milieux naturels et des espèces sauvages.
