Paru le 06/03/2014 | Broché 127 pages
Tout public
Les « remèdes du Moyen Âge » ont une longue et passionnante histoire emplie de contrastes, où douceur et cruauté, science, religion et magie se mêlent et parfois se confondent. La médecine à base de plantes cultivées par les moines se perpétue oralement dans le peuple, mais, parallèlement, les apports venus de l'Antiquité, de pays lointains ou de découvertes, viennent modifier les pratiques médicales. Peu à peu, « médecine des riches » et « médecine des pauvres » comme elles sont souvent nommées dans les recueils médiévaux se différencient. Des éléments onéreux : or, pierres précieuses, épices, ou d'autres plus insolites et redoutables viennent s'ajouter aux plantes... bien loin de la douce image des potions monacales. Certains éléments de cette médecine persisteront pourtant jusqu'aux abords du XIXe siècle.
Après une carrière d'ingénieur au CNRS (coauteur de l'Art du métal, éditions CNRS/Imprimerie nationale), Michèle Bilimoff s'est passionnée pour les plantes. En écrivant Promenade dans des jardins disparus (Editions Ouest-France), d'après un manuscrit du XVIe siècle, elle avait pu pénétrer par la pensée dans le monde médiéval si riche et mystérieux. Cette nouvelle enquête fait apparaître l'étonnante diversité des remèdes médiévaux où magie, religion et apports d'ingrédients insolites se mêlent à la longue tradition des plantes médicinales.