Collection(s) : Librairie de l'architecture et de la ville
Paru le 01/09/2010 | Broché 180 pages
Professionnels
avant-propos Jean-Marie Dentzer
Cet ouvrage pourrait à juste titre passer d'abord pour ce qu'on appelle en librairie un «beau livre». Foisonnant de prises de vue superbes dues à l'auteur lui-même (dont nous est à cette occasion confirmé le talent de photographe), il montre admirablement son objet, Palmyre. À ce stade, c'est bien un album de photos, et on ne se lasse pas d'en contempler la beauté.
Pourtant, aucune de ces images n'est gratuite. Chacune constitue en réalité un document qui, à ce titre, se trouve accompagné d'un commentaire circonstancié, en forme de légende. Nous est ainsi offerte une masse considérable d'informations ponctuelles relatives à ce qui reste de cette ville, à ce qu'elle a pu être jadis, à la façon dont les éléments qui la composent se sont transformés au cours des siècles. De ce point de vue, ce beau livre est donc aussi un ouvrage savant, érudit, spécialisé : à sa manière, un vrai livre d'archéologie.
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En même temps qu'un album de belles images et qu'un livre d'archéologie, il s'agit donc bien, décidément, aussi de quelque chose de plus : d'une réflexion méthodique qui débouche, non pas de manière spéculative mais sur la base d'une démarche analytique des plus rigoureuses, sur une vision enrichie de nos modes d'appréhension de l'espace vécu.
Eric Landowski
Né en 1944, Manar Hammad est architecte, archéologue et sémioticien. Dans ce travail sur l'évolution de Palmyre, il retrace les transformations historiques des formes de la ville. C'est par ce double positionnement dans l'espace et dans le temps, mis en relation avec les activités attestées par l'archéologie et par les textes, qu'il invite à retrouver le sens de l'évolution de cette ville dont la qualité première est d'avoir produit une architecture monumentale dans un environnement âpre et aride, où une telle qualité est inattendue sinon surprenante. Au rythme soutenu des transformations aux époques hellénistique et romaine succède un ralentissement à partir de la fin de l'époque omeyyade. La vigoureuse reprise de l'époque moderne reste hors du domaine de l'étude.