Paru le 07/10/2022 | Relié XXXVII-661 pages
Public motivé
présentation de Denis Savoie | édition revue et amendée par Alexandre Marcinkowski
Le Grand savant allemand Wilamowitz-Moellendorff qualifiait Paul Tannery « d'autodidacte de génie ». Venant d'un des plus grands hellénistes du XIXe siècle, le compliment était de taille. Paul Tannery, ancien polytechnicien, passionné par les textes grecs et latins, fut considéré comme un important historien des sciences et des mathématiques.
Son travail majeur. Pour l'histoire de la science hellène, connu le succès dès sa parution en 1887 et fut réédité en 1930 tant son autorité demeurait forte. Texte important pour qui veut appréhender l'histoire de la science grecque au temps des présocratiques. Pour l'histoire de la science hellène reste encore aujourd'hui une mine de renseignements tant pour les philosophes et les épistémologues que pour un public en quête de redécouvertes des origines philosophiques de notre civilisation. Sans jamais vulgariser ou simplifier, Paul Tannery a cette capacité de permettre au lecteur de circuler dans le monde de l'époque. Mettant en correspondance les penseurs qu'il évoque, Tannery montre comment chacun, à la fois innove mais également se nourrit de la pensée de l'autre, reconstruit, se distingue, à une période où débute la science grecque - arithmétique, géométrique, astronomique - et où prend naissance, ce que plus tard on appellera, la philosophie.
Cet ouvrage essentiel, tant par sa clarté que par sa pédagogie, rend l'histoire de la science grecque compréhensible sans pédanterie. S'appuyant sur la recherche la plus récente concernant la doxographie, cette nouvelle édition, revue et amendée, reprend, en complément, des notices de revues parues à la suite de la première puis de la seconde édition. D autres notices précisent sa bibliographie et son parcours personnel. Des dossiers complémentaires permettent à la fois d'offrir des vues synthétiques sur certains chapitres et d'ouvrir sur des horizons plus contemporains.
Né en 1843, bachelier au double cursus, ès Lettres et ès Sciences, puis polytechnicien, Paul Tannery fit toute sa carrière à la Manufacture des Tabacs. S'intéressant aux mathématiciens et astronomes de l'Antiquité gréco-romaine, on lui doit l'édition latine de Diophante, les OEuvres de Descartes (avec Ch. Adam) et les premiers volumes des Œuvres de Pierre de Fermat (avec Ch. Henry). Ses travaux sur la géométrie et l'astronomie grecques restent toujours d'actualité. Atteint d'une maladie du foie, il meurt en 1904 à Pantin.
Denis Savoie est historien des sciences à Universcience (Palais de la découverte & Cité des Sciences et de l'Industrie) et chercheur associé à l'Observatoire de Paris. Membre de l'Académie Internationale d'Histoire des Sciences.
Alexandre Marcinkowski, historien de formation, a récemment révisé la nouvelle édition augmentée du classique d'Erwin Rohde, Psyché. Le culte de l'âme chez les Grecs et leur croyance à l'immortalité (Les Belles Lettres/encre marine, 2017) et a participé à l'édition des Œuvres de Clémence Ramnoux (Les Belles Lettres/ encre marine, 2020).
