Collection(s) : Littéraire
Paru le 04/05/2005 | Broché sous jaquette 199 pages
Après une jeunesse difficile dans le New York des années 1950, Tom débute sa carrière sanglante en usurpant l'identité de Dickie Greenleaf, un jeune milliardaire insolent. C'est à coups de rame qu'il le tue, au large de la Méditerranée.
Quelques années plus tard, on le retrouve marié à une riche Française, Héloïse. S'il mène une vie oisive et discrète en Seine-et-Marne, Ripley n'en sillonne pas moins le monde, de Londres à Salzbourg, de Munich à Milan. Faussaire, voleur, chef de bande, toujours il suivra son désir plutôt que l'ordre du monde.
«Qu'on ne s'y trompe pas : il n'est pas prétentieux, Tom. Il essaie sur lui les éléments épars, pêchés au hasard, d'une autre vie, comme on essayerait un veston de bonne coupe ou un couvre-chef de qualité. Si d'autres hardes conviennent, elles feront tout aussi bien l'affaire. Tel un petit Jésus, Tom est nu.»
Qui est donc Thomas Phelps Ripley ? Aventurier, imposteur, criminel multirécidiviste ? Simplement un homme que l'on croyait lorsqu'il inventait sa vie en empruntant celle des autres.
Hommage de romancier ou subtile autodérision de Paul Pavlowitch à l'égard de cet autre lui-même : Émile Ajar, prix Goncourt 1975 et auteur des romans à succès de son oncle Romain Gary ? Pavlowitch ne pouvait qu'aimer Ripley avec qui il partage une aversion totale pour le principe de réalité et une prédilection pour la musique de Mendelssohn.
Paul Pavlowitch vit aujourd'hui dans le sud de la France et a récemment publié aux Éditions Fayard la trilogie : Victor, Céline et Un autre monde.
