Le bateau

Comme Ron, le magnifique héros de Cartagena, la deuxième nouvelle du premier recueil de Nam Le, « je me suis demandé combien de fois on pouvait refaire sa vie ». Il serait plus juste de poser la question ainsi : combien de vies peut vivre un écrivain ? Nam Le propose le chiffre sept, comme le chat, comme la clé qui ouvre le paradis.

En guise de paradis, dans ces sept nouvelles, Nam Le nous donne en partage un certain regard sur le désastre contemporain qui, des bidonvilles de Colombie en passant par Téhéran et la mer de Chine hantée par les boat people vietnamiens, ne cesse de mettre des hommes et des femmes face à leurs destins. Dès le premier texte du recueil, il faut se rendre à l’évidence : nous sommes en présence d’un grand écrivain. Nam Le se glisse sous la peau de ses personnages, semble profiter de cette aubaine pour se nourrir d’expériences neuves : un tueur de Medellin d’à peine quinze ans ou encore un vieux peintre miné par la maladie avide de revoir sa fille avant de plier bagages. Nam Le se met en danger, rejoue tout à chaque nouvelle, ce qui offre à son écriture cette couleur si particulière, intense, crépusculaire, et ce sentiment profond d’incarnation.

Peut-être que Nam Le nous parle un peu de lui dans le premier texte qui met en scène un écrivain qui porte le même nom que lui. Peut-être pas. Quelle importance au fond, car ici, fiction et réalité ne célèbrent qu’une seule chose : l’inégalable force de la littérature pour dire que c’est ainsi que les hommes vivent.