Paru le 03/05/2016 | Broché 543 pages
Public motivé
Proposer un récit soigneusement construit de l'histoire de la Suisse, ce territoire toujours surprenant, parfois décalé mais résolument ouvert sur l'Europe et le monde, tel est l'objet de ce livre. Plus que jamais, en effet, il est urgent d'inscrire notre passé dans le présent, pour toutes sortes de raisons dont la plus prégnante est celle d'une absence manifeste de culture historique, préjudiciable au renforcement des liens sociaux. Encore s'agit-il d'échapper aux sentiers battus et aux conventions rebattues. L'auteur a osé le projet d'écrire une autre histoire, sans complaisance, volontiers iconoclaste, mais fidèle aux avancées importantes de la recherche historique dont il est lui-même l'un des acteurs reconnus.
En page de couverture, le symbolisme des sommets qui se reflètent dans les brumes lacustres, peints par le grand Ferdinand Hodler, se veut appel au lecteur. L'absence de présence humaine sur cette toile datée de 1915 semble pour le moins paradoxale dans un pays très urbanisé et très industrialisé. Géniale atemporalité, représentation complètement hors histoire, voilà qui nous suggère d'assumer plus intensément notre responsabilité historique. Que la lecture de ce livre contribue à donner vie à ce paysage, à y inscrire sa propre destinée afin de valoriser les innombrables qualités qui composent une identité collective.
Professeur honoraire de l'Université de Genève, François Walter a fait ses études à Fribourg où il a obtenu le Doctorat ès lettres en 1981. Après avoir enseigné à la Faculté des sciences de l'Université de Fribourg, il a été nommé professeur d'histoire à la Faculté des lettres de l'Université de Genève en 1986, où il a exercé cette fonction jusqu'en 2012. Il a été professeur invité dans une dizaine d'universités suisses et étrangères et s'est vu décerner le titre de docteur honoris causa de l'Université de Grenoble Alpes. Auteur de 16 livres et de plus de 200 articles scientifiques, éditeur et coauteur de 14 livres collectifs, il poursuit des recherches en histoire culturelle et environnementale, en particulier en histoire des risques, des catastrophes, des rapports au territoire et au paysage.
