Collection(s) : Témoignage
Paru le 23/09/2010 | Broché 208 pages
Tout public
préface Roger Picard
1941 : 4 aviateurs anglais et leurs protecteurs dans la Vienne
L'angoisse chevillée au corps, le pilote posa le bimoteur Hudson sur le ventre, ignorant où il se trouvait, ce matin du 2 avril 1941.
Peu après, les quatre aviateurs formant l'équipage sont pris en charge par la population locale, au sein d'une véritable chaîne de solidarité dont les efforts de chaque maillon permettent de les soustraire aux recherches des soldats allemands.
En 10 jours, ils sont hébergés, habillés, nourris, cachés, transportés par des gens qui ne mesurent pas toujours, ou feignent d'ignorer, les risques qu'ils prennent. Ces « protecteurs », des « helpers » en anglais, évitent la capture des aviateurs et leur font passer la ligne de démarcation au travers d'une épopée de Maillé-Frozes à Poitiers par Jaunay-Clan, puis Civray et Le Vigeant, par Payroux - Saint-Martin-L'Ars, dans la Vienne.
Ce récit, qui se lit comme un roman, s'appuie sur des documents et des témoignages des survivants, anglais et français, ainsi que l'apport d'historiens britanniques pour la partie concernant leur épopée dans le sud de la France.
Passionné par l'aviation et la Seconde Guerre mondiale, Christian Richard a déjà publié : Les oubliés de Damas : un Poitevin dans les Forces aériennes françaises libres (2001) ; 1940-1941 : les six évasions de Raoul Gaschard (Geste éditions, 2004) ; 1939-1945 : la guerre aérienne dans la Vienne (Geste éditions, 2005, 2009) ; 1944 : un avion de la France libre abattu dans la Vienne (Geste éditions, 2007) ; La Solidarité, une loge maçonnique poitevine (Geste éditions, 2008)
