Collection(s) : L'Afrique au coeur des lettres
Paru le 04/09/2007 | Broché 336 pages
préface Alain Mabanckou | notice biographique par Eliane Tchibamba
La publication de Ah ! Mbongo constitue, à coup sûr, un événement historico-littéraire. Il s'agit, en effet, du premier roman connu du Congo-Kinshasa. Entamé par P.L. Tchibamba en 1949, peu après Ngando, long conte publié cette même année et réédité en 1982 par Présence Africaine, le roman fut achevé après la retraite de l'auteur en 1978. Situé dans les années vingt, il raconte les mésaventures d'un prince africain, sorte de Don Quichotte naïf et pur, descendu de son Oubangui traditionnel et attiré par la modernité de la trépidante Kinshasa. L'occasion pour l'auteur de présenter un portrait haut en couleurs de la vie populaire à Kinshasa et acerbe des relations entre colonisateur et colonisé. L'opportunité, aussi, de démonter un système où l'argent mène avec une fatalité diabolique à la servitude et à la déchéance. Un humour ravageur, une liberté de ton unique, une maîtrise rare de la langue française mêlée au parler savoureux des Kinois font de Ah ! Mbongo, qui aura dû attendre plus de cinquante ans avant d'atteindre son public, une réussite et un fait majeurs.
Né en 1914 à Brazzaville, arrivé à Kinshasa en 1921, Paul Lomami Tchibamba aura été, jusqu'à sa mort en 1985, un homme des deux rives du fleuve Congo. Après des études secondaires à Kinshasa, il collabore à divers périodiques du Congo belge, avant de s'exiler à Brazzaville où il crée la revue Liaison, banc d'essai des écrivains Tchicaya U Tam'si, J.-B. Tati-Loutard ou Sylvain Bemba. Revenu au Zaïre, il exerce, après une courte expérience politique, des fonctions dans l'administration culturelle. Premier lauréat d'un concours littéraire dans la colonie belge en 1948, il a publié Ngando (1949, 1982), La récompense de la cruauté (1972), Ngemena (1981)
