Ainsi vivait-on

Jean-René Mestre
Fondateur de la Société des Amis du Musée Crozatier du Puy-en-Velay, en 1986. Auteur d'ouvrages sur la Lentille Verte du Puy, les poètes de Haute-Loire, l'apiculture régionale... Découvreur, avec son fils Bruno, de sites archéologiques : motte castrale de Bonneval, oppidum protohistorique de Jax, théâtre gallo-romain de Saint-Paulien...

Fabrice Granouillet
Délégué de la Fondation du patrimoine, membre du conseil d'administration de la Société académique du Puy-en-Velay et de la Haute-Loire, membre de l'association des danses macabres d'Europe et à l'origine de la redécouverte et de la restauration de la Danse macabre d'Albert Boudon-Lashermes.

Guy Marcon est né en 1946 dans une famille modeste à Saint-Étienne (Loire). Après l'École Normale, il s'oriente vers l'enseignement de l'allemand en collège, à La Chaise-Dieu, à Yssingeaux, puis à Landos où il s'engage dans une active recherche sur l'occitan local, notamment en recueillant les témoignages de locuteurs. Ce patient et considérable travail le conduit à soutenir en 1989, sous la direction de Jean-Baptiste Martin, une thèse de doctorat d'université, Étude phonétique, morphologique, syntaxique et lexicale du parler occitan de Pradelles (Haute-Loire).

Pierre Nauton (Saugues, 1912 - Lyon, 1970), frère des Écoles chrétiennes et maître de recherche au CNRS, a mené entre 1930 et 1960 plusieurs enquêtes sur l'occitan dans cinq départements du sud du Massif central. Ce travail lui a permis de publier l'Atlas linguistique et ethnographique du Massif central dans lequel il recense 4 000 mots et locutions tels qu'ils étaient parlés et prononcés dans 45 localités réparties sur ce territoire. Au cours de ses campagnes, Pierre Nauton a également photographié les paysans, les bâtiments, les outils et les animaux.

Jean Grimaud est né au Puy-en-Velay en 1938. Titulaire d'un baccalauréat de mathématiques obtenu au Pensionnat Notre-Dame de France, il subit le bouleversement de son parcours étudiant lors de la guerre d'Algérie.
Après une expérience d'instituteur remplaçant dans les écoles primaires de Haute-Loire, il intègre la rédaction du journal L'Éveil où il officiera pendant 38 ans, écrivant sur la vie locale et la photographiant avec son Rolleiflex.

Arsène Pigeon (1905 - 1996) était un agriculteur de Vazeilles-Limandre. À la tête d'une modeste ferme, comme il y en avait beaucoup sur les plateaux vellaves à 1000 mètres d'altitude, il cultivait ses champs et élevait quelques vaches. Il travaillait également dans son propre atelier de menuiserie, notamment pour réaliser des meubles. Il avait aussi appris la photographie chez un cousin instituteur à Vernassal. Dès son plus jeune âge, il avait acquis un appareil photo avec lequel il saisissait les scènes de la vie rurale autour de lui et développait ensuite ses images dans le laboratoire qu'il avait installé à la ferme.