Collection(s) : Du monde entier
Paru le 26/04/2013 | Broché sous jaquette 526 pages
traduit de l'arabe (Liban) par Simon Corthay et Charlotte Woillez
Brindha Seethanen
(Millepages)
Amerika n'est pas une énième fresque sur la poursuite du rêve américain. Amerika est l'incroyable histoire de Marta Haddad, jeune libanaise venue rejoindre son mari à l'autre bout du monde. Le destin d'une femme qui a traversé des terres et des peines pour ne trouver que l'étrangeté. Car tout en "Amerika" est différent de ce qu'elle a connu dans son village de Btater sur le mont Liban. Courage et hardiesse sont les maitres mots d'un destin hors du commun. Et même si l'inconnu finit par devenir du connu, Marta n'oublie pas ses racines et dans sa boutique les colporteurs venus du pays du levant se succèdent apportant avec eux les pages de leur histoire familiale. Si bien qu'à travers l'étonnante histoire de Marta, l'auteur nous raconte toute l'immigration libanaise du début du siècle dernier vers les Etats-Unis.
Et le facétieux Jaber de nous attacher un peu plus au fil du récit en jouant avec la généalogie car on imagine sans mal qu'il ait pu être le descendant direct de la belle et fascinante Marta.
Grandiose !
Amerika
En 1913, la jeune couturière Marta Haddad quitte Beyrouth pour rejoindre son mari Khalil, parti travailler aux États-Unis peu de temps après leur mariage. La traversée est une épreuve, tout comme le séjour en quarantaine à Ellis Island, mais Marta a confiance en l'avenir et en cette terre d'accueil. Le choc est pourtant immense quand elle découvre que son mari vit avec une Américaine en Louisiane et qu'il ne l'attend déjà plus...
Marta se ressaisit, devient d'abord vendeuse itinérante avant d'ouvrir un magasin à Philadelphie. Khalil perd la vie au milieu des troupes américaines pendant la Première Guerre mondiale, elle peut donc se remarier et épouse Ali Jaber. Mais la crise de 1929 frappe de plein fouet, et pour échapper à la misère Marta n'a d'autre choix que de s'installer sur des terres agricoles achetées avant la crise en Californie, avec Ali et leurs quatre enfants. Un nouveau départ - un de plus, dans la vie de Marta, héroïne attachante de cette vaste fresque de l'immigration que constitue Amerika
Rabee Jaber est né en 1972 à Beyrouth. Il travaille en tant que journaliste pour le supplément culturel du journal Al-Hayat et a publié une douzaine de romans depuis 1995. Aux Éditions Gallimard a paru Berytus, une ville sous terre en 2009.
