Paru le 24/03/2016 | Broché 303 pages
avec la participation de Jacqueline Serra
Antoine Serra, né à La Maddalena (Sardaigne), en 1908, arrivé à Marseille en 1914 avec sa famille, s'est éteint, en 1995, dans le village de Mouriès, dans les Alpilles. Il a peint depuis l'âge de quinze ans jusqu'à ses derniers jours, a vécu tous les grands événements du XXe siècle et en a partagé les luttes, les joies et les douleurs, que l'on retrouve dans ses toiles.
Son oeuvre nous donne à voir la diversité des territoires reliés par la Mare Nostrum, depuis Marseille, son port, ses navires et ses usines, jusqu'à la Sardaigne traditionnelle, en passant par la Provence intérieure, les rochers des Baux, les arbres et les olivades des Alpilles, les marais et taureaux de Camargue, les vastes étendues de la Crau, avec quelques incursions en Bretagne ou aux États-Unis. La peinture d'Antoine Serra, engagée dans son siècle, aux côtés du labeur des femmes et des hommes, est indissociable des multiples questionnements, en évolution rapide, sur la fonction de l'Art et le réalisme, la place de l'artiste, ses rapports avec la société et sur la société elle-même.
L'ouvrage évoque l'ensemble de l'oeuvre d'Antoine Serra, replacée dans son contexte, par l'historien Robert Mencherini, éclairée par ses journaux intimes, sa correspondance et ses archives, depuis la période des «peintres prolétariens» dans le Marseille des années 1930, jusqu'à celle de l'habitat troglodyte aux Baux-de-Provence et de l'atelier de Mouriès. Une abondante iconographie présente les toiles du peintre, mais aussi les dessins et études préparatoires, et ses grandes compositions, analysées par l'expert d'art Daniel Chol.
Daniel Chol, docteur en histoire de l'art, expert près la cour d'appel d'Aix-en-Provence et des douanes françaises, est expert près la Chambre nationale des experts spécialisés et président de l'association des amis de la Fondation Vasarely.
Il a publié de nombreux catalogues d'expositions et, entre autres, Dandré-Bardon ou l'apogée de la peinture en Provence au XVIIIe siècle (Aix-en-Provence, Édisud, 1987), Louis-Mathieu Verdilhan, carillonneur de couleurs, architecte de la forme (Aix-en-Provence, Éditions Chol, 2005) et Le roi René et ses peintres à Aix, Aix-en-Provence (Éditions Chol, 2008).
Robert Mencherini, agrégé, docteur en histoire contemporaine, professeur honoraire des universités, chercheur associé à l'UMR TELEMME (Maison méditerranéenne des sciences de l'homme, Aix-en-Provence), est président de l'association des amis du Musée virtuel de la Résistance en Provence-Alpes-Côte d'Azur, membre des conseils scientifique et d'administration du Mémorial du camp des Milles, membre des conseils scientifiques du Mémorial Jean Moulin (Provence) et du Mémorial du Mont Faron.
Il a publié, entre autres : Midi rouge, Ombres et lumières. Histoire politique et sociale de Marseille et des Bouches-du-Rhône, 1930-1950 (Paris, Syllepse, 2004-2014, 4 volumes), Ici même. Marseille 1940-1944. De la défaite à la Libération (Marseille, Jeanne Laffitte, 2013) et La Libération et les entreprises sous gestion ouvrière, Marseille, 1944-1948 (Paris, L'Harmattan, 1994).
