Paru le 15/05/1998 | Broché 554 pages
traduit de l'anglais par Michèle Levy-Bram
Septembre 1939. Dans l'Orient-Express, Guy Pringle, professeur d'anglais à l'université de Bucarest, regagne la Roumanie en compagnie de Harriet, Mariés trop vite, comme tant d'autres à cette époque, pour «se tenir chaud dans un monde sans avenir», ils se connaissent à peine. Leur couple de fortune, pris dans la tourmente qui secoue l'Europe, va se déchirer sur fond d'Histoire, coincé loin de chez lui dans un pays étranger certes anglophile, mais qui devient peu à peu hostile. Harriet découvre l'homme qu'elle a épousé, Elle le croyait fort, c'est elle qui l'est, et il le faut bien pour vivre dans cet univers peuplé d'exilés, de réfugiés, de Juifs roumains persécutés, de diplomates, d'universitaires, d'espions réels ou supposés, de princes russes désargentés, tous personnages pittoresques ou sinistres qui, malgré la menace d'une invasion allemande imminente, ne songent qu'à préserver leurs prérogatives en fomentant de petites guerres tribales quand l'Europe est à feu et à sang.
Olivia Manning était critique littéraire et écrivain. Elle a vécu avec son mari en Roumanie, en Grèce et au Caire pendant la Seconde Guerre mondiale. Ses séjours ont inspiré nombre de ses romans. Elle a réussi le tour de force de plaire au grand public tout en jouissant de l'estime de ses pairs, écrivains et critiques d'une presse littéraire de grande qualité.
