Au fil du Rhin

Frantisek Zvardon
Photographe d'origine tchèque, il est installé à Strasbourg depuis plus de vingt ans. Après avoir suivi des cours de photographie et de philosophie à Brno et à Prague, il a consacré sa vie à l'art photographique. Grand voyageur, reporter et illustrateur, il travaille pour de nombreux magazines et éditeurs du monde entier, spécialisé aussi bien dans les paysages naturels et sauvages que dans le portrait et le reportage ethnographique.
Plusieurs récompenses internationales ont couronné ses travaux : prix Unesco FIAP (« A Better way to live », Vancouver, 1976), prix Agfa-Gevaert (Leverkusen, 1983), prix Olympus (Tokyo, 1990), prix du Programme des Nations Unies pour l'environnement (New York, 1996).
Il a illustré plus d'une centaine de livres, dont La Bible 2000, en dix-neuf volumes (Éditions du Signe), Surma et Pétra Werlé (Éditions Castor et Pollux, 2006), Alsace et Bleu de Terre (Éditions Carré Blanc, 2006 et 2008). Ces dernières années, cet amoureux du voyage a eu l'opportunité de réaliser plusieurs reportages de photographies aériennes, dont Strasbourg pour la ville de Strasbourg, Metz vue du ciel, et Les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle (Éditions du Signe, 2010). Il est un collaborateur de longue date du magazine Les Saisons d'Alsace et des Éditions La Nuée Bleue, chez qui il a publié fin 2009 une exceptionnelle galerie de portraits d'Alsaciens en costumes traditionnels, sous le titre Les Alsaciens, avec un texte de Marc Grodwohl.

Jacques-Louis Delpal
Il est l'auteur d'une cinquantaine d'ouvrages documentés concernant les régions de France et Paris. Parmi ses prédilections : l'Alsace, sous le parrainage de Germain Muller, et les fleuves. Épris de la Loire, dont il suivit les digues et turcies à la suite de son « maître » en géographie fluviale Roger Dion, familier de la Garonne, de l'Adour, du Rhône et de la Seine, il vagabonde depuis trente ans sur les deux rives du Rhin supérieur, qu'il suit dans le présent ouvrage de Rheinfelden, en amont de Bâle, au port de Karlsruhe. Et qu'il se promet de détailler longtemps encore...
Ce qui l'a séduit ? Une certaine étrangeté des paysages naturels, « renaturés » et artificiels, l'univers des ports et de la batellerie, la passion d'hommes du Rhin, ingénieurs, techniciens, écologistes. Une autre vision de l'Alsace, du pays de Bade, de l'univers bâlois. La poésie de paysages méconnus des Alsaciens. En prime, quelques notes gourmandes : Delpal se passionne pour les vignobles (qui approchent immédiatement du Rhin côté Allemagne) et pour la table, comme en témoignent plusieurs de ses livres touchant à l'Alsace, certains publiés à La Nuée Bleue.
Une approche « plurielle », comme on dit aujourd'hui ? Sans doute. D'autant plus que l'auteur s'est volontiers laissé guider, sur la rive droite, par le traducteur de l'ouvrage, Hubert Matt-Willmatt, d'excellente civilisation fluviale et rhénane.