Collection(s) : Répertoire britannique
Paru le 24/04/2024 | Broché 123 pages
adaptation française de Paul Vérola
Sept personnages, tous très différents les uns des autres, se retrouvent dans le salon d'un paquebot en partance, sous le regard désabusé de Scrubby, le barman. Il y a Mme Cliveden-Banks, une vieille coquette vaniteuse, Lingley, un homme d'affaire implacable, Tom Prior, un jeune viveur alcoolique, Mme Midget, une femme du peuple assez fruste et William Duke, un jeune clergyman, sans parler de Henry et d'Anne, un mystérieux couple d'amoureux. Personne ne sait ce qui les a réuni, ni quelle est leur destination. Chacun d'entre eux finit par admettre qu'il est mort et qu'il est sur le point d'être jugé par un examinateur céleste.
Ce conte fantastique a été créé à Londres en 1923 sur la scène du Everyman Theatre et à Paris en 1926, dans la traduction de Paul Vérola, à la Comédie des Champs Elysées par la Compagnie Louis Jouvet, ce dernier jouant le rôle de Tom Prior et Michel Simon celui de l'examinateur céleste. La pièce est à la fois très bien construite, mais aussi déroutante, car elle mélange l'angoisse et l'humour, le drame et la comédie et se donne même le luxe d'un happy-end.
Sutton Vane (1888-1963) est un auteur dramatique britannique. Après avoir combattu et été gravement blessé durant la Première Guerre mondiale, il a écrit de nombreuses pièces de théâtre, dont Outward Bound est la plus célèbre. Au moment de sa création, le Royaume-Uni pleurait encore ses millions de morts et la thématique de l'au-delà touchait une corde sensible, contribuant à son succès. La reprise de la pièce en 2012 au Finborough Theatre à Londres a rencontré un grand succès, prouvant, s'il était nécessaire, que la pièce avait atteint le statut de classique.
