Paru le 04/03/2010 | Broché 337 pages
Tout public
photographies Arnout Goegebuer | préface Auguste Dietrich
Dans ce voyage qu'il fit à la fin du XIXe siècle au coeur de la Flandre maritime, française et belge, le poète provençal Antony Valabrègue évoque avec sensibilité et intelligence la vie des pêcheurs à Gravelines, le souvenir de Froissart à Bourbourg, Dunkerque et le paysage mélancolique des «Moeres» - des «Marais», ou encore Bergues-Saint-Winoc, l'un des joyaux de cette Flandre frontalière du Westhoek.
On entre dans les estaminets de Cassel un jour de marché, où l'auteur se laisse surprendre par la vigueur de la langue du pays parlée par le peuple ; on suit notre homme dans ses cheminements ferroviaires, à travers les routes par malle-poste et par malle d'eau le long des watergangen - ces canaux qui sillonnent le nord de la Flandre...
La deuxième partie de ce livre, intitulée «Croquis de Belgique», est consacrée aux villes de Flandre-Occidentale : Poperinghe, Ypres, Bruges, Ostende, Furnes, Nieuport ; à travers la peinture qu'il fait du paysage, de l'architecture, du climat, des hommes, se recompose l'unité spirituelle de la Flandre historique, région d'Europe au sud et au nord de la frontière franco-belge.
Antony Valabrègue naquit à Aix-en-Provence en 1844. Poète et critique d'art, il connut Émile Zola et Cézanne, avec qui il entretint une correspondance. Il s'installa à Paris autour de 1866. Il y mourut en 1900.
