Paru le 07/07/2000 | Broché 336 pages
Tout public
Après la perte de la Terre Sainte, une poignée d'irréductibles décide de poursuivre la croisade. Ce sont les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, l'un des trois grands Ordres militaires d'Orient, qui s'installent en 1309 à Rhodes, au flanc de la côte turque. Ils y resteront 212 ans, pour en être chassés en 1522 par Soliman le Magnifique, et s'installer alors à Malte pour plus de deux siècles et demi. Ils deviendront alors les Chevaliers de Malte. La période rhodienne évoquée ici a été la plus glorieuse de la longue histoire des Chevaliers Hospitaliers de Saint-Jean, ces moines-soldats qui assumaient -singularité parmi tous les autres Ordres-, une double vocation : humanitaire, au service de "nos pauvres seigneurs les malades", et militaire : la lutte sans pitié contre les Musulmans, ces "ennemis du Christ".
D'origine lorraine, diplômé de l'Ecole nationale des langues orientales, ancien diplomate, aujourd'hui ambassadeur de l'Ordre de Malte, Claude Petiet connaît bien le Proche et Moyen-Orient-Constantinople, Syrie, Liban.
Il a suivi là, comme dans le Dodécanèse, la trace des chevaliers pour nous retracer avec bonheur une fantastique épopée.
