Collection(s) : Collection dirigée par Christian Leblanc
Paru le 18/01/2011 | Broché 213 pages
Tout public
préface de Aly Maher el Sayed | présentation de Christian Leblanc
Auguste Mariette
L'un des pères de l'égyptologie
Considéré, avec Jean-François Champollion, comme l'un des pères de l'égyptologie, Auguste Mariette est à l'origine de la première grande découverte archéologique en Égypte lorsque, en 1852, il exhume des sables de Saqqarah l'antique Sérapeum, la nécropole des taureaux sacrés Apis. Véritable célébrité à son époque, il demeure néanmoins relativement méconnu du grand public aujourd'hui, car sa découverte ne suscita pas l'engouement médiatique que connut par la suite Howard Carter lorsqu'il découvrit la tombe de l'enfant-roi Toutânkhamon et dont les ouvrages modernes se font l'écho.
Chargé de mission au Caire par le musée du Louvre
Alors qu'il partage son temps entre son métier de professeur et son travail de journaliste, Auguste Mariette découvre l'Égypte à travers les manuscrits et dessins d'un cousin éloigné, collaborateur de Jean-François Champollion. C'est une révélation et il sait désormais qu'il est fait pour l'égyptologie. Avec obstination, il obtient un poste temporaire au Louvre puis une mission en Égypte. Le musée le charge d'acquérir quelques manuscrits coptes et reçoit en retour des milliers de pièces inestimables provenant du légendaire Sérapeum qu'archéologues professionnels et amateurs recherchaient depuis plus d'un siècle.
Homme à multiples talents, Auguste Mariette fut également l'auteur d'une oeuvre qui passa à la postérité : Aïda de Verdi, dont il rédigea entièrement le scénario.
Avec ce livre, la Bibliothèque des Introuvables fait renaître le personnage haut en couleur qu'était Auguste Mariette. L'ouvrage, ponctué de photographies et dessins inédits, plonge le lecteur dans l'Égypte du XIXe siècle où trafiquants d'antiquités et collectionneurs pillaient et détruisaient allégrement le patrimoine antique, avant que le jeune égyptologue n'y mette bon ordre ; Auguste Mariette s'opposera même à l'impératrice Eugénie à propos d'un célèbre collier.
Amandine Marshall est égyptologue et membre associé au CNRS de Lille 3. À 14 ans, elle écrit son premier livre sur des légendes méconnues de la mythologie grecque et a tout juste 17 ans lorsque le livre paraît. Elle vient d'achever la rédaction de son huitième livre et, depuis deux ans, est membre officiel de la Mission Archéologique Française de Thèbes-Ouest (MAFTO-UMR 171 CNRS), dirigée par Christian Leblanc, Docteur en Égyptologie et Directeur de la collection égyptologique de la Bibliothèque des Introuvables.
En 2008, la Région Nord-Pas-de-Calais lui confie le soin de créer un musée d'égyptologie dédié à Auguste Mariette dans sa ville natale de Boulogne-sur-Mer, projet qui ne verra malheureusement pas le jour. De son travail sur l'enfant du pays naîtra finalement cette biographie qui rend hommage à cet homme exceptionnel.
