Du XXe siècle à nos jours

Dans les histoires littéraires successives, quelques figures majeures- Colette, Simone de Beauvoir ou Marguerite Duras - demeurent visibles tandis que nombre de leurs contemporaines s'effacent progressivement. Chaque génération semble ainsi produire ses propres « exceptions féminines », qui remplacent les précédentes sans jamais constituer une mémoire continue. Les autrices apparaissent comme des cas isolés plutôt que comme les héritières d'une tradition littéraire. C'est un cercle vicieux : tant que les autrices seront privées d'une histoire commune et de filiations visibles, chacune continuera d'apparaître comme une exception, perpétuant ainsi l'effacement des générations qui l'ont précédée. Et chaque génération continuera d'avoir le sentiment de redécouvrir quelques écrivaines exceptionnelles, sans voir qu'elles appartiennent à une tradition bien plus riche.

Le premier tome de cette anthologie retrace le parcours de femmes qui ont écrit du Moyen Âge à la Renaissance ; le deuxième se concentre sur les XVIII et XIX^e siècles. On aurait pu penser qu'un troisième tome n'aurait pas de raison d'être : aujourd'hui, les autrices semblent plus nombreuses et plus visibles. Pourtant, certaines d'entre elles sont déjà effacées ; et beaucoup sont les cibles des mêmes procédés de dévalorisation que leurs prédécesseuses. Au cours des siècles précédents aussi, des autrices ont eu du succès de leur vivant... mais par la suite, leurs oeuvres n'ont pas été transmises - pas enseignées, rééditées ni présentées dans des anthologies et autres histoires littéraires.

À travers une grande variété de textes, cette anthologie met au jour leur contribution incontournable à la littérature publiée en France et pose un jalon essentiel pour une autre histoire littéraire, véritablement mixte.