Paru le 01/04/2015 | Broché 175 pages
Tout public
préface de Christian Bernad
Véritable chemin qui marche, le Lot a été durant des siècles la principale voie de communication, transportant hommes, bêtes et marchandises des hauts-pays du Rouergue et du Quercy jusqu'à l'Atlantique. Grâce à un patient travail de recherche, Pierre Poujol restitue l'histoire de ces naus et gabarres que les bateliers menaient sur une rivière longtemps difficile faute d'aménagements, mais par laquelle les merrains, le vin, le chanvre et le lin gagnaient le port de Bordeaux. Il dépeint la vie d'une corporation de mauvaise réputation, à la merci des crues et des étiages, avec ses chansons, ses dévotions et cet art de bâtir des embarcations dont des photographies anciennes ont sauvegardé la mémoire. Les bateliers du Lot, ce sont aussi des femmes, souvent préposées aux bacs, nombreux, qui permettent de traverser la rivière où font partout défaut les ponts. Pierre Poujol redonne vie à ces hommes et à ces femmes, à cette vie du fleuve qui s'acheva au début du vingtième siècle avec l'avènement du chemin de fer. Aujourd'hui, si l'on franchit à nouveau les écluses de la belle rivière, c'est pour le plaisir de voyager sur l'eau.
Né à Decazeville (Aveyron), Pierre Poujol a publié plusieurs ouvrages consacrés à la vallée du Lot, notamment : Au bord du Lot, en haute vallée (2010), Decazeville, Une histoire d'hommes, Éditions Les Monédières (2011), Histoire d'un village de la Belle-Vallée du Lot : Boisse-Penchot (2014).
