Catherine d'Aragon et Jeanne la Folle

Deux reines, deux soeurs, deux tragédies.

Si les filles d'Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon ont reçu une éducation semblable et vécu leurs premières années dans la même insouciance et la légèreté, leur futur de femme et de reine s'est avéré très différent - et, à bien des égards, dramatique. Les deux soeurs, filles des Rois Catholiques, promises aux plus grands trônes d'Europe, étaient pourtant vouées à connaître la gloire.

Unie à Philippe le Beau - le fils de l'empereur du Saint Empire -, Jeanne de Castille, dite « la Folle » (1479-1555), est destinée à régner sur une grande partie de l'Europe aux côtés de son époux en attendant la majorité de son fils, le futur Charles Quint. De son côté, Catherine d'Aragon (1485-1536) embrasse la couronne britannique en épousant d'abord le prince Arthur puis, à la mort de celui-ci, son frère - le tristement célèbre Henri VIII.

Las, lorsque son mari meurt, Jeanne, jugée folle par son entourage, est isolée, destituée, avant d'être internée pendant plus de quarante ans. Catherine, après vingt-trois ans de mariage, est quant à elle rejetée et répudiée par son mari au profit d'Anne Boleyn, dont il espère un héritier mâle.

Dounia Tengour retrace avec finesse ces vies de femme aux allures de tragédie : écrasées par le pouvoir tyrannique des hommes et jetées dans une implacable tourmente, comment ces deux soeurs ont-elles tenté de faire entendre leurs voix de reine, avant d'être réduites au silence ?

Un récit passionnant qui donne à saisir, en creux, la place et le sort d'une femme dans les cours d'Europe au XVI^e siècle.