Collection(s) : Les auteurs français 1900
Paru le 30/10/2002 | Broché 242 pages
préface Thierry Rodange
Lorsque Kistemaeckers, l'éditeur belge, publie Charlot s'amuse au début de l'année 1883, il n'imagine pas encore le scandale qui va s'ensuivre. Et tout cela, parce que Bonnetain, correspondant du Figaro en Indochine, y traite d'un sujet ô combien sulfureux pour l'époque : la découverte des joies de la masturbation. Ce qui lui vaut le surnom de Bonnemain de la part de ses confrères.
Né le 4 août 1858 à Nîmes, Paul Bonnetain monte à Paris pour y faire son droit comme l'exigeait sa famille. Mais il s'engage très vitre dans l'infanterie de marine et passe cinq ans en Guyane et aux Antilles. De retour en France, au début des années 1880, il découvre le Naturalisme pour lequel il est fasciné. En 1882, il rédige alors Charlot s'amuse qu'Henry Céard accepte de préfacer. Puis il quitte le journalisme pour entrer dans l'administration coloniale du Laos où il meurt en 1899.
