Chats

Chats

Baudelaire, Maupassant, Banville, Gautier, Zola

Le bestiaire des lettres françaises est traversé par une créature qui nous demeure, en dépit de la familiarité qu'elle nous accorde, toujours étrangère, presque insondable : le chat. « De l'atelier des alchimistes », des sabbats et des rituels magiques, le chat « a passé chez les écrivains », selon Champfleury.

Au XIX^e siècle, des poètes et des romanciers aussi divers que Baudelaire, Gautier, Zola, Banville et Maupassant se prennent de passion pour ce petit animal capable de peupler si singulièrement leur solitude sans jamais se soumettre à eux : nul ne peut « au servage incliner leur fierté », écrit l'auteur des Fleurs du Mal. On trouvera ici réunies les pages les plus belles que ces écrivains aient consacrées au chat.