Paru le 30/01/2013 | Relié sous jaquette 125 pages
A partir de 8 ans
édition Disney nature | préface de Jane Goodall
Dans le royaume animal, les chimpanzés sont nos plus proches parents. Ils partagent 98 % de notre code génétique ; comme nous, ils sont capables de se tenir debout et de marcher sur deux jambes, ils ont des pouces opposés au reste de leurs doigts, utilisent des outils, communiquent à l'aide d'une large gamme de sons, et nourrissent leur progéniture durant de longues années. Ils sont même capables de rire ! Pourtant, malgré toutes ces ressemblances, nous avons encore beaucoup à apprendre sur ces cousins primates, et le temps presse : les chimpanzés sauvages sont en effet très menacés, certains chercheurs étant même convaincus qu'ils sont à deux doigts de l'extinction.
Dans l'espoir que ces connaissances croissantes .amélioreront l'avenir de ces grands singes, Disneynature a réalisé Chimpanzés, un film qui, s'ajoute à la série de film Un jour sur Terre, Océans et Félins. Conçu par l'équipe qui a dirigé Un jour sur Terre, Alastair Fothergill et Mark Linfield, Chimpanzés suit un groupe de singes vivant en Afrique de l'Ouest, dans le Parc national de Taï, une forêt primaire de Côte d'Ivoire. Pendant trente ans, ces singes ont été observés et étudiés par un chercheur allemand, le docteur Christophe Boesch de l'Institut Max-Planck. Le making of du film raconte le processus entier de sa création, depuis l'idée de départ, exposée à Disney par Alastair et Mark, jusqu'au défi de son tournage en Afrique, qui a duré trois ans ! Pendant la progression de leur travail, et dans le contexte d'une guerre que se livrent différents groupe de chimpanzés pour la conquête d'un territoire, les deux réalisateurs y parlent avec simplicité de leurs propres batailles et des difficultés rencontrées : construire un camp au milieu de la jungle, puis réussir à filmer des « stars », timides et fuyantes tout en évitant une armée de serpents, d'abeilles, de léopards, et tous les autres dangers que recèle une forêt primaire. Mais la persévérance des auteurs a payé lorsqu'ils ont rencontré ceux qui sont devenus le centre de leur projet : Oscar et Freddy.
Orphelin à l'âge de trois ans, Oscar avait peu de chances de survivre sans une mère pour le protéger et lui apprendre à se débrouiller. Il fut donc très surprenant de voir Freddy le mâle dominant de son groupé, l'adopter et commencer à prendre soin de lui. En général, les chimpanzés mâles ne s'intéressent 'guère à la vie de leurs congénères ; la conduite de Freddy était d'autant plus incroyable qu'il n'était pas le père biologique d'Oscar.
Illustré par d'étonnantes photos prises dans la forêt de Taï, ce livre raconte cette relation remarquable et réconfortante. Et comme celle de la production de ce film, cette histoire provoquera bien des rires et des larmes....
Christophe Besch est un biologiste spécialisé dans l'évolution et le directeur de l'institut Max-Planck d'anthropologie évolutive de. Leipzig, en Allemagne. Après avoir visité une première fois la Cöte d'Ivoire en 1976, il y retourna en 1979 pour commencer une longue étude des chimpanzés de la forêt de Taï. Il a publié de nombreux articles, et écrit de nombreux livres, dont Wild Cultures : a Comparison Between Chimpanzee and Human Cultures. Préoccupé par la déforestation constante en Afrique, Christophe a créé la Fondation pour les chimpanzés sauvages qui lutte pour la protection et la survie de ces singes. Hedwige, sa femme, dit que Christophe a un don incroyable pour prédire à coup sûr les réactions des chimpanzés lorsqu'il les suit dans la forêt.
Sanjida O'connel, après avoir passé son doctorat sur l'intelligence des chimpanzés, a dirigé pour la BBC, National Geographic et Discovery Channel, une série de documentaires, dont Demonic Ape, ainsi qu'un film en trois parties sur l'intelligence animale, Animale Minds. Elle a également travaillé comme spécialiste de la vie sauvage pour la BBC, et a publié quatre romans acclamés par la critique, et trois essais. Elle écrit régulièrement des articles dans différents journaux sur la science et l'environnement. Pour passer son doctorat, elle a étudié le langage des signes qui sert à communiquer avec les chimpanzés. Maintenant qu'elle est mère d'une petite fille, cet atout lui est devenu encore plus utile !
